ΠΑΟΚ – ΑΕΚ: 1-0 – Νταμπλούχος ο ΠΑΟΚ

ΠΑΟΚ – ΑΕΚ: Με γκολ του Άκπομ στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου ημιχρόνου, ο ΠΑΟΚ νίκησε την ΑΕΚ με 1-0 στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας και κατάκτησε για τρίτη συνεχή χρονιά τον τίτλο (συνολικά έβδομο τρόπαιο), απέναντι στον ίδιο αντίπαλο. Ταυτόχρονα, ο «Δικέφαλος» του Βορρά κατέκτησε και το πρώτο νταμπλ στην ιστορία του.

Οι εκλεκτοί του Χιμένεθ

Ο Μανόλο Χιμένεθ ξεκίνησε το παιχνίδι με τον Μπάρκα κάτω από τα δοκάρια. Αριστερό μπακ ο Χουλτ, δεξί ο Μπακάκης και ο Τσιγκρίνσκι με τον Οικονόμου στο κέντρο της άμυνας. Ο Σιμόες με τον Κρίστισιτς στον άξονα της μεσαίας γραμμής. Στο αριστερό «φτερό» ο Μάνταλος, στο δεξί ο Μπακασέτας, ο Λιβάγια σε ελεύθερο ρόλο και «φουνταριστός» στο 4-2-3-1 ο Πόνσε.

Οι έντεκα του Λουτσέσκου

O Ραζβάν Λουτσέσκου άφησε στον πάγκο τον Ολιβέιρα, καθώς προτίμησε τον Κάνιας. Στις υπόλοιπες επιλογές της ενδεκάδας, ο Ρουμάνος πήγε στις πιο ασφαλείς για την ομάδα του αποφάσεις. Ο Πασχαλάκης υπεραπίστηκε την εστία του «δικεφάλου του βορρά». Στα δεξιά της άμυνας ο Μάτος, αριστερά ο Γιαννούλης και ο Κρέσπο με τον Βαρέλα στο κέντρο των μετόπισθεν. Κάνιας και Σάκχοφ οι κεντρικοί μέσοι. Ο Μπίσεσβαρ αριστερό εξτρέμ, δεξί ο Ζαμπά, ο Πέλκας επιτελικός και στην κορυφή του 4-2-3-1 ο Άκπομ.

Το ματς

Αρκετά καλά (αν σκεφτεί κανείς τις συνθήκες που διεξαγόταν) ξεκίνησε ο τελικός στο ΟΑΚΑ. Παρά την εμφανή νευρικότητά τους, οι δυο ομάδες προσπάθησαν να επιτεθούν -φτιάχνοντας η καθεμία το δικό της διάστημα ανωτερότητας. Αφού λοιπόν η ΑΕΚ απείλησε πρώτη (με τεράστια ευκαιρία που σπατάλησε ο Πόνσε από γύρισμα του Λιβάγια), ο ΠΑΟΚ άρχισε να προβληματίζεται από την πίεση που ασκούσαν ψηλά οι «κιτρινόμαυροι». Για κακή τους τύχη όμως, ο Πόνσε ενέργησε και πάλι λάθος σε καλή ευκαιρία (όταν κοντρόλαρε στη μικρή περιοχή, αντί να εκτελέσει από άψογη σέντρα του Μπακασέτα).

Σταδιακά ωστόσο οι Θεσσαλονικείς άρχισαν να ισορροπούν. Να κυκλοφορούν περισσότερο (και καλύτερα) την μπάλα. Και να φτιάχνουν τη μεγαλύτερη φάση το αγώνα (όταν η φοβερή ενέργεια του Ζαμπά απέφερε κοντινό σουτ του Άκπομ που έβγαλε ενστικτωδώς ο Μπάρκας). Με μόνη παρένθεση λοιπόν μια κεφαλιά του Τσιγκρίνσκι από κόρνερ κι ένα μακρινό σουτ του Κρίστισιτς (στα οποία ο Πασχαλάκης δήλωσε παρών), οι παίκτες του ΠΑΟΚ πατούσαν καλύτερα στο γήπεδο. Και εντέλει… απογειώθηκαν απ’ αυτό, όταν ο Πέλκας έκανε απίστευτο σόλο στις καθυστερήσεις και το ανάποδο σουτ του Άκπομ τους έκανε αφεντικά.

Όπως αναμενόταν, το γκολ ανάγκασε την ΑΕΚ να βγει άμεσα μπροστά. Με την έναρξη κιόλας του β’ μέρους να πιέσει. Αφού απείλησε λοιπόν με δύσκολη κεφαλιά του Λιβάγια, ο Πόνσε σπατάλησε κι άλλη ευκαιρία (σε τετ-α-τετ που του έφτιαξε ο Μάνταλος, αλλά απέκρουσε ο Πασχαλάκης). Όχι βέβαια ότι στο ίδιο διάστημα ο ΠΑΟΚ έμενε αμέτοχος. Ίσα-ίσα που είχε κι εκείνος την ευκαιρία να τελειώσει πρόωρα το ματς (με πλασέ του Ζαμπά που σταμάτησε στον Μπάρκα). Μέχρι που το VAR χρειάστηκε να εγκαινιαστεί κι επίσημα στην Ελλάδα: Σε χέρι του Κάνιας στην περιοχή, το οποίο (αφού συμβουλεύτηκε το ριπλέι) ο Τσβάιερ θεώρησε ακούσιο.

Κάπως έτσι, φάνηκε από νωρίς το μοτίβο στο οποίο θα εξελιχθεί μέχρι το τέλος το ματς: Με τον ΠΑΟΚ να προστατεύει το υπέρ του σκορ, την ΑΕΚ να έχει την κατοχή της μπάλας -χωρίς να ξέρει πώς θα την εκμεταλλευτεί- και το άγχος να βαραίνει όλο και περισσότερο τα πόδια των «κιτρινόμαυρων». Ενώ λοιπόν ο Λουτσέσκου φρέσκαρε την ομάδα του (ρίχνοντας Λημνιό αντί Ζαμπά), ο Χιμένεθ ψαχνόταν να συνεφέρει τη δική του: Βάζοντας Γκάλο και Μπογέ και γυρίζοντας το σύστημα σε 3-5-2. Μάταια όμως… Γιατί ο ΠΑΟΚ παραήταν κοντά στο πρώτο νταμπλ της ιστορίας του για να το αφήσει να του ξεφύγει μέσα από τα χέρια.

Το μόνο που χρειάστηκε λοιπόν ως το τέλος ήταν να αμυνθούν οι Θεσσαλονικείς αποτελεσματικά. Να αξιοποιήσουν το τεράστιο άγχος των αντιπάλων τους. Να κερδίσουν όλες τις μονομαχίες στις (αρκετές) «γιόμες» που έγιναν στην περιοχή τους από την «Ένωση». Και εντέλει να πανηγυρίσουν με την ψυχή τους το γεγονός ότι αποτέλεσαν τους απόλυτους κυρίαρχους του ελληνικού ποδοσφαίρου για φέτος.

ΑΕΚ (Μανόλο Χιμένεθ): Μπάρκας, Χουλτ, Μπακάκης(80′ Γαλανόπουλος), Τσιγκρίνσκι, Οικονόμου, Σιμόες, Κρίστισιτς(76′ Μπογέ), Μάνταλος, Μπακασέτας(71′ Γκάλο), Λιβάγια, Πόνσε.

ΠΑΟΚ(Ραζβάν Λουτσέσκου): Πασχάλακης, Γιαννούλης, Μάτος, Βαρέλα, Κρέσπο, Κάνιας, Σάκχοφ, Μπίσεσβαρ(93′ Ίνγκασον), Ζαμπά(65′ Λημνιός), Πέλκας(80′ Ολιβέιρα), Άκπομ.