Ελονοσία Αφρική: Ο ΠΟΥ προειδοποιεί – Θα σκοτώσει περισσότερους από την πανδημία

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποιεί ότι οι θάνατοι εξαιτίας της ελονοσίας, οι οποίοι θα οφείλονται εν πολλοίς στην υπερφόρτωση των συστημάτων υγείας εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού, θα ξεπεράσουν στα κράτη της υποσαχάριας Αφρικής αυτούς που θα προκαλέσει η ίδια η νόσος COVID-19 φέτος.

«Η εκτίμησή μας είναι ότι ανάλογα με τον βαθμό δυσχερειών και ελλείψεων στις υπηρεσίες υγείας, οι πλεονάζοντες θάνατοι εξαιτίας της ελονοσίας μπορεί να κυμανθούν από τους 20.000 ως τους 100.000 στην υποσαχάρια Αφρική», προτάσσει ο Πέδρο Αλόνσο, διευθυντής του προγράμματος του ΠΟΥ για την αντιμετώπιση της ελονοσίας. «Οι περισσότεροι» από τους ασθενείς που θα πεθάνουν είναι «μικρά παιδιά», συμπληρώνει.

Σύμφωνα με ό,τι αναφέρει ο Οργανισμός σε έκθεσή του για τη διεθνή προσπάθεια εξάλειψης της ασθένειας, πάνω από 409.000 άνθρωποι σε παγκόσμιο επίπεδο, οι περισσότεροι βρέφη και μικρά παιδιά στις πιο φτωχές περιοχές του κόσμου, πέθαναν το 2019 εξαιτίας της ασθένειας. Φέτος, ο αριθμός των θυμάτων αναμένεται ότι θα είναι υψηλότερος, εξαιτίας όμως της πανδημίας του κορωνοϊού.

«Είναι πολύ πιθανό η πλεονάζουσα θνητότητα της ελονοσίας να είναι υψηλότερη από τη θνητότητα της COVID-19 καθεαυτού», συμπληρώνει το ίδιο στέλεχος του οργανισμού, που αποτελεί μέρος του συστήματος του ΟΗΕ. Μάλιστα, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, το 2019 καταγράφηκαν 229 εκατομμύρια κρούσματα ελονοσίας, αριθμός που παραμένει σχετικά σταθερός τα τελευταία 4 χρόνια. Παρά τις άνευ προηγουμένου προκλήσεις που εγείρει η πανδημία του κορωνοϊού, πολλές χώρες δίνουν σκληρή μάχη και αντιμετωπίζουν την ασθένεια, κατά τον Οργανισμό.

Όμως «η μακροπρόθεσμη επιτυχία ως προς τον στόχο ο κόσμος να απαλλαγεί από την ελονοσία μέσα σε μια γενιά απέχει πολύ από το να είναι εγγυημένη», σημειώνει ο ΠΟΥ. Ορισμένες από τις χώρες της Αφρικής που πλήττονται περισσότερο δυσκολεύονται να σημειώσουν ουσιαστική πρόοδο από το 2016 και μετά. Το 2019 τέσσερις χώρες κατέγραψαν σχεδόν τα μισά κρούσματα στον πλανήτη: η Νιγηρία (27%), η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (12%), η Ουγκάντα (5%) και η Μοζαμβίκη (4%).

Πάντως στην έκθεση υπογραμμίζεται πως από το 2000, 21 χώρες κατάφεραν να εξαλείψουν την ελονοσία, ενώ η Ινδία καταγράφει τα πιο θεαματικά αποτελέσματα την τελευταία διετία, με μεγάλη πτώση των μολύνσεων (-18%) και των θανάτων (-20%). Ακόμα πιο εντυπωσιακή είναι η πρόοδος σε έξι χώρες που αρδεύονται από τον Μεκόνγκ στη νοτιοανατολική Ασία, που βρίσκονται σε καλό δρόμο για την επίτευξη του στόχου να εξαλείψουν την ασθένεια ως το 2030. Ήδη, κατάφεραν να μειώσουν τον αριθμό των κρουσμάτων κατά 90% μεταξύ του 2000 και 2019.