Αγγλία-Κροατία 1-0: Πρεμιέρα με το δεξί για τα λιοντάρια

Η Αγγλία επικράτησε με 1-0 επί της Κροατίας στην πρεμιέρα της διοργάνωσης. Πρόκειται μάλιστα για την πρώτη φορά που συμβαίνει κάτι τέτοιο σε πρεμιέρα του συγκεκριμένου τουρνουά. Υπενθυμίζουμε πως χθες η Δανία ηττήθηκε με το ίδιο σκορ από την Φινλανδία ενώ και το Βέλγιο επικράτησε με 3-0 της Ρωσίας.

Με την ομάδα του Ζλάτκο Ντάλιτς να μην πείθει και να μην προκαλεί κανένα πρόβλημα στους Άγγλους παρά το γεγονός πως μετά το 20′ προσπάθησε να ισορροπήσει όλο το ματς, η εθνική ομάδα των Βρετανών πέτυχε τον μεγάλο της στόχο. Το «τρίποντο» με το «καλησπέρα» και το πρώτο βήμα για μια πορεία που άπαντες στην χώρα ευελπιστούν να είναι μακρά και να ξαναφτάσει στο «Γουέμπλεϊ»… για τη διεκδίκηση του τροπαίου.

Εκπληκτικός ο Κάλβιν Φίλιπς στα χαφ, 18/18 μεταβιβάσεις στο πρώτο μέρος, έκανε και την ασίστ στο μοναδικό γκολ της αναμέτρησης.

Σε τέτοιο 20λεπτο, οφείλεις να σκοράρεις…

Η Αγγλία δεν το έκανε αυτό… Ενώ θα έπρεπε να εκμεταλλευτεί το εκπληκτικό της ξεκίνημα στο παιχνίδι και την τρομερά καθυστερημένη «εμφάνιση» της Κροατίας στο ματς, η ομάδα του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ απέτυχε να εκμεταλλευτεί την περίσταση. Στέλνοντας την μπάλα κυρίως από αριστερά, εκεί όπου ο Στέρλινγκ είχε βοήθειες από Μάουντ και Κέιν για να βρεθούν χώροι προς την αντίπαλη περιοχή, η Αγγλία κατάφερε να έχει ένα δοκάρι και μια πολύ καλή ευκαιρία για γκολ. Στο 6ο λεπτό από εκτέλεση πλαγίου άουτ ο Στέρλινγκ έφυγε από τον άξονα, άφησε στον Φόντεν κι αυτός με αριστερό σουτ πέτυχε τη ρίζα του δεξιού δοκαριού του Λιβάκοβιτς, ενώ, στο 9′ ο Κροάτης γκολκίπερ απέκρουσε το δυνατό σουτ του Φίλιπς που πέρασε κάτω από τα πόδια του Τσαλέτα-Τσαρ. Ο Στέρλινγκ είχε στιγμές κατά τις οποίες βρέθηκε εντός περιοχής, αλλά αντί να γίνει απειλητικός «κατέστρεψε» τις προϋποθέσεις ευκαιρίας για γκολ…

Αφυπνίστηκαν οι Κροάτες, καμία ουσία

Η ομάδα του Ζλάτκο Ντάλιτς αντιμετώπισε μεγάλο πρόβλημα στην προσπάθεια να καταφέρουν να κρατήσουν την μπάλα οι Μόντριτς, Μπρόζοβιτς και Κόβασιτς στα χαφ ώστε να σταματήσει όλη αυτή η επιχείρηση της Αγγλίας στο δικό τους μισό γήπεδο. Με το πέρας των πρώτων 20 λεπτών, οι… τυπικά αλλά και ουσιαστικά φιλοξενούμενοι στο γήπεδο κράτησαν περισσότερο τη μπάλα και άρχισαν να «χτυπούν» την πλευρά του Τρίπιερ που έπαιζε από αριστερά με δεξί πόδι. Ένα σουτ του Πέρισιτς που έφυγε πολύ ψηλά στο 27′ ήταν η μοναδική εξαιρετική στιγμή για τους Κροάτες στο «Γουέμπλεϊ» στο πρώτο μέρος, αφού οι Μινγκς και Στόουνς είτε έβγαιναν νικητές σε μονομαχίες, είτε κατάφερναν να διατηρήσουν τον έλεγχο στα μετόπισθεν…

Η εκδίκηση του Στέρλινγκ

Με την εικόνα του στο πρώτο μέρος και τις λανθασμένες επιλογές, ο Ραχίμ Στέρλινγκ απλά έδινε αφορμές στους επικριτές του να σχολιάσουν ξανά πως σε μια μεγάλη περίσταση δεν είχε το καθαρό μυαλό και την ποιότητα που θα έπρεπε. Κι όμως στο δεύτερο μέρος θα έπαιρνε την εκδίκησή του.

Αγγλία-Κροατία 1-0: Το δεύτερο ημίχρονο

Μπορεί η Αγγλία να γύριζε αρκετές φορές την μπάλα προς τα πίσω λόγω της οργάνωσης της Κροατίας στον αγωνιστικό χώρο, όμως, στο 57′ με δυο πάσες και συμμετοχή τριών παικτών ήρθε το γκολ! Από τον Γουόκερ στο δεξί άκρο της άμυνας, ο Φίλιπς κουβάλησε, έκοψε απότομα αριστερά και άνοιξε στον κενό χώρο στον Στέρλινγκ που πλάσαρε τον Λιβάκοβιτς για το 1-0! Αυτό ήταν το πρώτο του γκολ σε μεγάλη διοργάνωση, έγινε ο πρώτος που σκοράρει σε Euro για την Αγγλία από αυτούς με τους οποίους βρίσκεται μαζί στην αποστολή του τουρνουά, ενώ, ήταν και το 13ο γκολ στις 17 πιο πρόσφατες εμφανίσεις του με το εθνόσημο στο στήθος!

Οι Κροάτες συνέχισαν να μην προβληματίζουν ιδιαίτερα την Αγγλία και μάλιστα, αν ο Κέιν ήταν λιγάκι πιο γρήγορος και έβρισκε καλύτερα την μπάλα παρά την πίεση που του άσκησε το αντίπαλο μαρκάρισμα αμέσως μετά το γκολ, θα είχε κάνει δυο τα τέρματα των «τριών λιονταριών» στο 61′ από γύρισμα του Μάουντ στο δεύτερο δοκάρι. Η Κροατία απείλησε με ένα κάκιστο σουτ του Ρέμπιτς στο 65′ και με τον Στέρλινγκ να χάνει νέα μεγάλη ευκαιρία στο 74′ με την μπάλα στρωμένη, έγινε το πρώτο βήμα για την Αγγλία.