Europa Conference League: Με Χιμπέρνιαν ή Ριέκα ο ΠΑΟΚ στα πλέι οφ

Μία εκ των Χιμπέρνιαν ή Ριέκα θα κληθεί να αντιμετωπίσει ο ΠΑΟΚ για τα πλέι οφ του Europa Conference League εφόσον ξεπεράσει το πρώτο εμπόδιο της Μποέμιαν στο γ’ προκριματικό γύρο. Στην κλήρωση που έγινε στα κεντρικά της UEFA έγινε η κλήρωση, όπου προέκυψε πως ο Δικέφαλος του Βορρά. θα αντιμετωπίσει στην επόμενη φάση τη νικήτρια του ζευγαριού Χιμπέρνιαν- Ριέκα.

Πιο συγκεκριμένα, με βάση το αποτέλεσμα της κλήρωσης, σε Σκωτία ή Κροατία θα δώσει την επόμενη μάχη του προκειμένου να βρεθεί στους ομίλους της νεοσύστατης διοργάνωσης ο ΠΑΟΚ με βασική προϋπόθεση να έχει προηγουμένως αποκλείσει την ιρλανδική Μποέμιαν την οποία αντιμετωπίζει εκτός έδρας την Τρίτη (3/8, 21.45) και στην Τούμπα στις 12/8 στις 20.00. Τα παιχνίδια για τα πλέι οφ θα πραγματοποιηθούν στις 19 και 26 Αυγούστου και η κλήρωση για τους ομίλους είναι στις 27 Αυγούστου.

Ο ΠΑΟΚ κόντρα στην Χιμπέρνιαςν

Η Χιμπέρνιαν εδρεύει στην περιοχή Leith του Εδιμβούργου της Σκωτίας και ιδρύθηκε το 1875 από μέλη της ιρλανδικής κοινότητας του Εδιμβούργου και πήρε το όνομά τη από τη ρωμαϊκή λέξη για την Ιρλανδία. Οι εντός έδρας αγώνες της Χιμπέρνιαν διεξάγονται στο Easter Road, το οποίο χρησιμοποιείται από το 1893 και μπορεί να φιλοξενήσει 20,421 θεατές στις κερκίδες του.

Η Χιμπέρνιαν έχει κερδίσει το πρωτάθλημα Σκωτίας τέσσερις φορές, με πιο πρόσφατη κατάκτηση το μακρινό 1952, ενώ η κατάκτηση του Κυπέλλου Σκωτίας το 2016 έβαλε τέλος σε μια μακρά περίοδο ξηρασίας για τους «Ιρλανδούς».

Αξιοσημείωτο είναι ότι η Χιμπέρνιαν έφτασε στον ημιτελικό του πρώτου Ευρωπαϊκού Κυπέλλου το 1955–56, και έγινε η πρώτη βρετανική ομάδα που συμμετείχε σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Ο ΠΑΟΚ κόντρα στην Ριέκα

Η Ριέκα ήταν τρίτη στο πρωτάθλημα Κροατίας, το οποίο είχε κατακτήσει το 2017 για πρώτη φορά στην ιστορία της. Ιδρύθηκε το 1946, έδρα της είναι το «Rujevica» (8.300 θεατών) και χρώματά της το λευκό και το κόκκινο.

Προπονητής της είναι ο Γκόραν Τόμιτς, που το 1998 είχε αγωνιστεί δανεικός στην ΑΕΚ. Ο Σκοπιανός διεθνής στόπερ Ντάρκο Βελκόφσκι είναι το μεγαλύτερο όνομά της μαζί με τον Ελβετό φορ Γιόσιπ Ντρμιτς.

Στον προηγούμενο γύρο απέκλεισε την Γκζίρα από τη Μάλτα με δύο νίκες, 0-2 και 1-0. Στο παρελθόν έχει συναντήσει την ίδια σεζόν (2017) τον Ολυμπιακό και την ΑΕΚ. Στον β’ προκριματικό γύρο του Champions League αποκλείστηκε από τους Πειραιώτες με δύο ήττες, 2-1 και 1-0, ενώ στους ομίλους του Europa League έχασε από την «Ένωση» εντός με 2-1 και πήρε ισοπαλία 2-2 στο ΟΑΚΑ.

Αναλυτικά τα ζευγάρια της φάσης των play off:

• Μούρα ή Ζαλγκρίς – Πρίστινα ή Μπόντο Γκλιμτ
• Νέφτσι ή Ελσίνκι – Μακάμπι Χάιφα ή Τόρσαβν
• Ομόνοια ή Φλόρα Ταλίν – Σάμροκ Ρόβερς ή Τέουτα
• Ρίγα ή Χιμπέρνιανς – Λίνκολν ή Σλόβαν Μπρατισλάβας
• Λίνφιλντ ή Φόλα Ες – Καϊράτ Αλμάτι ή Αλασκέρτ
• Μποέμιανς ή ΠΑΟΚ με Χιμπέρνιαν ή Ριέκα