Απίστευτο και όμως αληθινό είναι το γεγονός ότι ένας 16χρονος, άσος στο σκάκι νίκησε τον παγκόσμιο πρωταθλητή μόλις στον όγδοο γύρο. Ο Ραμπεσμπαμπού Πραγκνανάντα (Πραγκ) από την Ινδία, διέψευσε την ηλικία και την εμπειρία του παραμένωντας ψύχραιμος και συγκεντρωμένος, σε αντίθεση με τον 31χρονο Κάρλσεν που φάνηκε να κάνει λάθη δίνοντας το προβάδισμα στον νεαρό συμπαίκτη του.
Και παρόλο που ο πέντε φορές πρωταθλητής προσπάθησε να επιστρέψει σε φόρμα για το παιχνίδι, ο 16χρονος δεν του έδωσε την ευκαιρία και έτσι κέρδιζε πόντους. Όταν η πορεία προς τη νίκη άρχισε να γίνεται ξεκάθαρη, ο νεαρός παίκτης κάλυψε το στόμα με το χέρι του σε ένδειξη έκπληξης και σοκ. Αυτή ήταν η πρώτη νίκη του Πραγκ απέναντι στον Κάρλσεν και έτσι έγινε ο νεαρότερος παίκτης σκάκι που κέρδισε τον παγκόσμιο σταρ.
Πέρα από τον Κάρλσεν, έγινε μόλις ο τρίτος Ινδός γκραν μαιτρ που κέρδισε τον αντίστοιχο Νορβηγό. «Είμαι πολύ ευτυχισμένος», δήλωσε μετά το παιχνίδι. Σε ερώτηση για τον τρόπο με τον οποίο θα διασκεδάσει, ο Πραγκ είπε ότι είναι αργά για εκείνον, οπότε θα πάει να ξεκουραστεί. «Ήρθε η ώρα να πάω για ύπνο, οπότε δεν νομίζω ότι θα φάω βραδινό στις 2.30 τα ξημερώματα».
Λαμπρό μέλλον
Το αποτέλεσμα πιθανόν να μην είχε προβλεφθεί πριν ξεκινήσει ο αγώνας. Ο Κάρλσεν είχε κερδίσει τρια συνεχόμενα παιχνίδια και φαινόταν να προθερμαίνεται ενώ ο Πραγκ μόλις είχε ολοκληρώσει την πρώτη ημέρα στο τουρνουά Airthings Masters με τρεις συνεχόμενες ήττες.
Ωστόσο, όταν οι δυό τους αναμετρήθηκαν, ο 16χρονος φάνηκε αποφασιστικός, κερδίζοντας τελικά τον θρύλο του σκακιού σε 39 κινήσεις. «Νομίζω ότι η χθεσινή ημέρα δεν ήταν τόσο καλή. Σήμερα, νομίζω ότι το παιχνίδι μου ήταν καλύτερο οπότε ελπίζω αυτό να συνεχιστεί τις επόμενες δύο ημέρες», είπε ο Πραγκ. Το τουρνουά δεν έχει τελειώσει ακόμα.
Το ανερχόμενο αστέρι του σκακιού έχει σίγουρα λαμπρό μέλλον. Το 2016 έγινε ο νεαρότερος παγκόσμιος μάστερ στην ιστορία του παιχνιδιού, σε ηλικία 10 ετών. Η διάσημη νίκη του απέναντι στον Κάρλσεν ήταν το αντικείμενο επαίνων από πολύ γνωστούς παίκτες σκακιού που τον συνεχάρησαν από κοντά και μέσω αναρτήσεων στα σόσιαλ μίντια.