Η ουκρανική πλευρά και συγκεκριμένα, ο πρόεδρος Β. Ζελένσκι ανακοίνωσε την ανταλλαγή κρατουμένων με τη Ρωσία, παρά τις συνεχιζόμενες εχθροπραξίες μεταξύ των δύο χωρών.
Με βάση τις ισχύουσες διατάξεις διεθνούς δικαίου, η ανταλλαγή κρατουμένων αποσκοπεί στο να ανακουφίζει φυλακές ή στρατόπεδα αιχμαλώτων κατά τη διάρκεια ενός πολέμου μεταξύ δύο κυρίαρχων κρατών. Η ανταλλαγή αιχμαλώτων προβλέπεται από τις Συμβάσεις της Γενεύης του 1949 . Ωστόσο, αυτή η διαδικασία δημιουργεί πρόβλημα σήμερα σε πολλές χώρε, διότι μία εμπόλεμη χώρα πρέπει να έχει αρκετούς κρατουμένους για να προβεί σε ανταλλαγή κρατουμένων.
Επιπλέον, είθισται ορισμένοι κύκλοι, συνήθως παρακρατικοί, να προσπαθούν να επιβάλουν ασύμμετρες ανταλλαγές, απειλώντας για παράδειγμα τις ζωές των αιχμαλώτων τους, εάν δεν απελευθερωθεί ένας σημαντικός αριθμός από αυτούς. Προφανώς, αυτή η διαδικασία είναι δυνατή μόνο εάν το εν λόγω εμπόλεμο μέρος δεν επιδιώξει διεθνή αναγνώριση
Πάντως, σύμφωνα με όσα δήλωσε ο Β. Ζελένσκι, περισσότεροι από 1.300 κρατούμενοι έχουν επιστρέψει στην Ουκρανία από τότε που τα ρωσικά στρατεύματα άρχισαν να καταλαμβάνουν τη χώρα. Στη δήλωση αυτή προχώρησε, μετά από μια νέα ανταλλαγή αιχμαλώτων μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας.
Ο Ουκρανός πρόεδρος διευκρίνισε ότι «μετά τη σημερινή ανταλλαγή, ήδη 1.319 ήρωες επέστρεψαν στα σπίτια τους», δημοσιεύοντας μια φωτογραφία που δείχνει αρκετές δεκάδες άνδρες να κρατούν σημαίες της Ουκρανίας.
Πρόσθεσε, δε, πως «δεν θα σταματήσουμε μέχρι να πάρουμε πίσω όλους τους ανθρώπους μας».
Υπενθυμίζεται ότι η Ρωσία έχει δηλώσει ότι κρατούσε περίπου 6.000 Ουκρανούς αιχμαλώτους πολέμου και ότι οι δύο εμπόλεμες χώρες αντάλλαξαν μεγάλο αριθμό αιχμαλώτων πολέμου –σχεδόν 300 άτομα– τον Σεπτέμβριο. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη ανταλλαγή αιχμαλώτων από την έναρξη του πολέμου.