Αγαπήθηκε πολύ από τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού αλλά πάντα η επιθυμία του ήταν να γυρίσει στο φυσικό του περιβάλλον, το οποίο δεν είναι άλλο απ’ το κολεγιακό μπάσκετ, εκεί όπου έχει γράψει ιστορία.
Ο Ρικ Πιτίνο αναδείχθηκε προπονητής της χρονιάς στην περιφέρεια MAAC στο NCAA
Ο Ρικ Πιτίνο πρόσθεσε άλλη μια επιτυχία στη μεγάλη καριέρα του αφού αναδείχθηκε "Προπονητής της χρονιάς" στην περιφέρεια MAAC χάρη στην πορεία του κολεγίου του Αϊόνα.