Χιτ – Μπακς 121-99

Εμφατική νίκη με 121-99 πέτυχαν οι Χιτ στο Μαϊάμι απέναντι στους Μπακς και έκαναν το 2-1 στη σειρά. Δεν αγωνίστηκε ξανά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Χτύπησε στη μέση και ο Τζίμι Μπάτλερ. Στο γόνατο τραυματίστηκε ο Βίκτορ Ολαντίπο

Ο Τζρού Χόλιντεϊ αποτέλεσε τον κινητήριο μοχλό των Μπακς στο ξεκίνημα του αγώνα, βάζοντας 10 πόντους (2/2 δίποντα, 2/2 τρίποντα) στο πρώτο πεντάλεπτο (7-14). Λίγο αργότερα τα ελάφια βρέθηκαν στο +6 (15-21), ωστόσο, δεν σκόραραν ξανά στα υπόλοιπα 4’38” μέχρι το φινάλε της περιόδου. Ο δε Χόλιντεϊ επισκιάστηκε από τον Τζίμι Μπάτλερ, που μέτρησε 17 πόντους (3/5 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 2/3 βολές), 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ στο εναρκτήριο δωδεκάλεπτο και έφερε τους Χιτ στο +8 (29-21).

Η σκυτάλη πέρασε στον Ντάνκαν Ρόμπινσον, ο οποίος με 3/3 από την περιφέρεια στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου, έδωσε αέρα 14 πόντων στο Μαϊάμι (43-29, 16’30”). Η ψαλίδα άνοιξε στους 18 πόντους (48-30, 17’30”) μετά από πέντε συνεχόμενους πόντους δια χειρός Κάιλ Λάουρι. Οι φιλοξενούμενοι απάντησαν με ένα σερί 8-0 (48-38, 19′), όμως οι γηπεδούχοι δεν τους επέτρεψαν να πλησιάσουν περεταίρω, συνεχίζοντας να πυροβολούν κατά ριπάς για να ολοκληρώσουν το πρώτο μισό με 12/19 τρίποντα (63.2% ευστοχία) και προβάδισμα 13 πόντων (66-53, 24′).

Πέντε λεπτά χρειάστηκαν οι Χιτ μετά την ανάπαυλα για να ανεβάσουν τη διαφορά στη μέγιστη -μέχρι εκείνη την ώρα- τιμή της, δηλαδή στο +19 (81-62, 29′). Το Μαϊάμι βρέθηκε λίγο αργότερα στο +20 (90-70, 33′), ωστόσο, ακολούθησε ένα τρίποντο από τον Πατ Κόνατον και ένα καλάθι από τον Μπόμπι Πόρτις μετά από επιθετικό ριμπάουντ για το 90-75. Όμως, η αντίδραση των Μπακς, για μία ακόμα φορα, δεν είχε διάρκεια. Παρά το άνετο προβάδισμα, οι Χιτ άρχισαν να ανησυχούν στα τέλη της τρίτης περιόδου, καθώς είδαν τον Τζίμι Μπάτλερ να αποχωρεί με πρόβλημα τραυματισμού και να πηγαίνει για λίγο στα αποδυτήρια. Η διαφορά τους επέτρεψε βέβαια να μην τον χρησιμοποιήσουν στο υπόλοιπο του αγώνα και να περιμένουν να δουν μετά από αυτόν, αν έχει υποστεί κάποια ζημιά, που μπορεί να τον κρατήσει εκτός παρκέ στη συνέχεια της σειράς.

Η εικόνα του ματς δεν άλλαξε ούτε στην τελευταία περίοδο, με τους γηοεδούχους να έχουν το μομέντουμ και την ψυχολογία και να παραμένουν τα απόλυτα αφετνικά, φτάνοντας σχετικά άνετα στο 2-1 απέναντι στους Μπακς. Λίγο πριν το φινάλε, βέβαια, οι Χιτ είδαν και τον Βίκτορ Ολαντίπο να τραυματίζεται στο αριστερό γόνατο, μετά από γλίστρημα στο παρκέ.