Ακριβώς όταν νομίζατε ότι η πολιτική της Ευρώπης για την Κίνα δεν θα μπορούσε να είναι πιο διχασμένη, οι δύο πιο ισχυρές χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης βρίσκονται τώρα σε αντίθεση για το αν θα αναβιώσουν μια ετοιμοθάνατη επενδυτική συμφωνία με την αυταρχική υπερδύναμη. Για τη Γαλλία, η αναζωογόνηση της λεγόμενης Συνολικής Συμφωνίας ΕΕ-Κίνας για τις επενδύσεις (CAI) είναι «λιγότερο επείγουσα» και «απλώς δεν είναι εφικτή», σύμφωνα με τον Γάλλο Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν.
Εν τω μεταξύ, ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς τάσσεται υπέρ της «επανενεργοποίησης» της συμφωνίας, η οποία σταμάτησε αμέσως μετά την ανακοίνωσή της στα τέλη του 2020, αφού το Πεκίνο επέβαλε κυρώσεις σε πολλά μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για κριτική στις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Μιλώντας στο POLITICO στο προεδρικό του αεροπλάνο κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στην Κίνα νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Μακρόν είπε ότι αυτός και ο Κινέζος ηγέτης Σι Τζινπίνγκ συζήτησαν για το CAI, «αλλά μόνο λίγο».
«Ήμουν πολύ ωμά με τον Πρόεδρο Xi, ήμουν πολύ ειλικρινής, στο μέτρο που αυτή είναι μια ευρωπαϊκή διαδικασία — όλα τα θεσμικά όργανα πρέπει να συμμετάσχουν και δεν υπάρχει περίπτωση να δούμε πρόοδο σε αυτή τη συμφωνία όσο έχουμε μέλη το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχει εγκριθεί από την Κίνα», είπε ο Μακρόν στο POLITICO στα αγγλικά. Το Πεκίνο έχει αποδειχθεί ικανό στο να εμποδίζει την ΕΕ να αναπτύξει μια ενοποιημένη πολιτική για την Κίνα, χρησιμοποιώντας απειλές που κυμαίνονται από πιθανές απαγορεύσεις στο γαλλικό και ισπανικό κρασί έως προειδοποιήσεις ότι η Κίνα θα αγοράσει αμερικανική Boeing αντί για γαλλικά αεροπλάνα Airbus. Η διαφωνία σχετικά με το CAI είναι μόνο ένα ακόμη παράδειγμα απόκλισης σχετικά με την πολιτική της Κίνας στην Ευρώπη, όπου το Πεκίνο έχει φλερτάρει επιδέξια διάφορες χώρες και τις έχει παίξει μεταξύ τους σε παιχνίδια διαίρει και βασίλευε την τελευταία δεκαετία.
![](data:image/svg+xml;charset=utf-8,<svg height="800" width="1600" xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" version="1.1"/>)
Ο Scholz επιδιώκει την απόψυξη του CAI
Μετά από επτά χρόνια ταλαιπωρημένων διαπραγματεύσεων, το CAI εισήχθη βιαστικά από την πρώην καγκελάριο της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ στο τέλος της εξάμηνης εκ περιτροπής προεδρίας της Γερμανίας στο Συμβούλιο της ΕΕ στα τέλη του 2020. Η Μέρκελ προσπάθησε να επισφραγίσει τη συμφωνία και να ευνοήσει τον εαυτό της με το Πεκίνο προτού η Ουάσιγκτον ασκήσει πίεση για να την εμποδίσει, προκαλώντας ένταση με την επερχόμενη κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν.
Η Γερμανία είναι εδώ και πολύ καιρό η πιο φωνητική μαζορέτα για την CAI λόγω της κλίμακας των επενδύσεών της στη μεταποίηση στην Κίνα, ιδιαίτερα στους τομείς της αυτοκινητοβιομηχανίας και των χημικών. Η CAI θα διευκόλυνε οριακά τις ευρωπαϊκές εταιρείες να επενδύσουν στην Κίνα και να προστατεύσουν την πνευματική τους ιδιοκτησία εκεί. Αλλά οι επικριτές αποδοκίμασαν την αδύναμη προστασία των εργαζομένων και αμφισβήτησαν σε ποιο βαθμό θα μπορούσε να επιβληθεί.
Αμέσως μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας, το Πεκίνο επέβαλε κυρώσεις σε αρκετούς ευρωπαίους βουλευτές ως αντίποινα για την κριτική τους για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην ανήσυχη περιοχή της Xinjiang. Η συμφωνία, η οποία απαιτεί επικύρωση από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, μπήκε σε πολιτικό πάγωμα. Ο Scholz, ο οποίος κατά καιρούς φαίνεται να μιμείται την πιο δημοφιλή Μέρκελ, θα ήθελε να βγάλει το CAI «από την κατάψυξη» — αλλά έχει προειδοποιήσει ότι «αυτό πρέπει να γίνει με προσοχή» για να αποφευχθούν πολιτικές παγίδες, σύμφωνα με ένα άτομο που ενημέρωσε άμεσα αλλά ο οποίος δεν ήταν εξουσιοδοτημένος να σχολιάσει δημόσια. «Είναι έκπληξη που ο Scholz εξακολουθεί να πιστεύει ότι αυτή είναι μια καλή ιδέα, παρά το πολύ αλλαγμένο πλαίσιο από πριν από μερικά χρόνια», είπε ένας ανώτερος αξιωματούχος της ΕΕ, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει ελεύθερα ευαίσθητα διπλωματικά ζητήματα.
Τα υποκαταστήματα της ΕΕ χωρίστηκαν
Όχι μόνο οι χώρες της ΕΕ είναι διχασμένες ως προς τον τρόπο προσέγγισης της CAI – υπάρχει επίσης ένα ρήγμα μεταξύ των ιδρυμάτων στις Βρυξέλλες. Με την επιβολή κυρώσεων στα μέλη του, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι βέβαιο ότι θα απορρίψει κάθε νέα προσπάθεια επικύρωσης του CAI. Όμως, όπως και ο Scholz, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Charles Michel ελπίζει επίσης να επαναφέρει τη συμφωνία. Το έχει συζητήσει με Κινέζους κομμουνιστές ηγέτες, μεταξύ άλλων κατά τη διάρκεια της ατομικής επίσκεψής του στο Πεκίνο στα τέλη του περασμένου έτους, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της ΕΕ που γνωρίζει το θέμα και δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει δημόσια.
Ωστόσο, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν εμπόδισε τις προσπάθειες του Μισέλ να επαναφέρει τη συμφωνία στην ημερήσια διάταξη των Βρυξελλών. Ο Φον ντερ Λάιεν είναι πολύ πιο δύσπιστος ως προς την εμπλοκή με την Κίνα, επικαλούμενος την αυξανόμενη επιθετικότητα στο εξωτερικό και την καταστολή στο εσωτερικό. Η Φον ντερ Λάιεν συνόδευσε τον Μακρόν σε μέρος του ταξιδιού του στην Κίνα νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αλλά είπε για τη σύντομη συνάντησή της με τον Σι Τζινπίνγκ και άλλους Κινέζους αξιωματούχους ότι το θέμα της CAI «δεν αναδείχθηκε». Έχει υποστηρίξει δημόσια ότι η συμφωνία πρέπει να «επανεκτιμηθεί» υπό το φως της επιδείνωσης των σχέσεων μεταξύ Πεκίνου και Δύσης. Εν τω μεταξύ, Κινέζοι αξιωματούχοι έκαναν προσευχές στον Μισέλ και σε άλλους συμπαθείς Ευρωπαίους ηγέτες, προτείνοντας η Κίνα να άρει μονομερώς τις κυρώσεις της σε μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου – αλλά μόνο με μια «εγγύηση» η CAI θα επικυρωθεί τελικά.