Ο ΠΑΟΚ παρατάχτηκε στην Τούμπα φορτωμένος με πίεση από τη στιγμή που προερχόταν από δύο διαδοχικές ήττες, ενώ ο Άρης με θετική ψυχολογία από το ”2 στα 2” κόντρα σε Βόλο και Ολυμπιακό.
Αποτέλεσμα που επιτρέπει στον Δικέφαλο να παραμείνει ζωντανός στο κυνήγι της 3ης θέσης που δίνει το καλό εισιτήριο για το Europa League, με τον Άρη από την πλευρά του να γνωρίζει την ήττα αλλά να παραμένει το απόλυτο φαβορί για έξοδο στην Ευρώπη μέσω του Conference League έχοντας το +7 απέναντι στον Βόλο.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυνατά στο ντέρμπι από τα πρώτα λεπτά και απέκτησε τον έλεγχο μέσω κατοχής της μπάλας και κυκλοφορίας, ενώ από τα άκρα δημιουργούσε επικίνδυνες καταστάσεις για τον Άρη. Η όμορφη συνεργασία Κωνσταντέλια-Σοάρες είχε ως αποτέλεσμα την πρώτη καλή στιγμή για τους γηπεδούχους στο 6′, με το πλασέ του Ντάντας από το ύψος του πέναλτι που έφυγε έξω από το αριστερό δοκάρι, ενώ και στα επόμενα λεπτά και μέχρι το 15′ οι κίτρινοι είχαν περιοριστεί σε εντελώς παθητικό ρόλο.
Στο 17ο λεπτό οι παίκτες επισκέφτηκαν για πρώτη φορά με αξιώσεις τα αντίπαλα καρέ, με την κεφαλιά του Ματίας Γκαρσία να είναι άστοχη, και τρία λεπτά αργότερα ήταν η σειρά του Κουλιεράκη να απειλήσει με ένα φιλόδοξο μακρινό σουτ, για να ακολουθήσει μία μίνι ένταση μεταξύ των δύο πάγκων και κατόπιν να αλλάζουν τα δεδομένα της αναμέτρησης.
Συγκεκριμένα μετά από το 25′, με τους παίκτες του Άρη όχι μόνο να ισορροπούν μέσω καλής κυκλοφορίας της μπάλας αλλά και να φτιάχνουν φάσεις στα αντίπαλα καρέ. Στο 30ο λεπτό διαμαρτυρήθηκαν έντονα για ανατροπή του Ματέο Γκαρσία από τον Κουλιεράκη εντός περιοχής αλλά Αγκάγεφ και VΑΡ είχαν διαφορετική άποψη, ενώ ακολούθησαν τρεις καλές στιγμές για τους φιλοξενούμενους που δοκίμασαν τον Κοτάρσκι και τους μπακ του Δικεφάλου.
Στο 35ο λεπτό ο γκολκίπερ του ΠΑΟΚ εκτινάχτηκε στη δεξιά γωνία του και απέκρουσε σε κόρνερ την απευθείας εκτέλεση φάουλ του Πάλμα, στο 37′ απέκρουσε με γροθιές το σουτ του Πίρσμαν εντός περιοχής ενώ στο 43′ το σουτ του Νταρίντα έστειλε τη μπάλα να βρει στο σώμα του Κουλιεράκη και κατέληξε κόρνερ.
Ωστόσο το μομέντουμ ήταν ξεκάθαρα υπέρ του Άρη και η επιβράβευση ήρθε στο 45′, με τον Γκαρσία να πιέζει τον Κουλιεράκη έξω από την περιοχή του ΠΑΟΚ και να του κλέβει τη μπάλα, για να φτάσει εκείνη στον Καμαρά και τον φορ του Άρη να εκτελεί τον Κοτάρσκι με άπιαστο σουτ από πλεονεκτική θέση.
Αυτή ήταν η τελευταία φάση στο πρώτο μέρος, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στα αποδυτήρια έχοντας ίδιο αριθμό τελικών {5}, αλλά τον Άρη να είναι πιο επικίνδυνος και να έχει βρει το πολυπόθητο γκολ.
Όπως και στο πρώτο μέρος, έτσι και στο δεύτερο μέρος ο ΠΑΟΚ μπήκε με το πόδι στο γκάζι, με τη θεμελιώδη διαφορά να είναι ωστόσο πως ο Δικέφαλος ήταν πιο αποτελεσματικός. Στο 52ο λεπτό ο Σβαμπ έβγαλε τον Ντάντας τετ α τετ με τον Κουέστα με κάθετη πάσα, για να αποκρούσει σε κόρνερ ο Ισπανός γκολκίπερ, για να έρθει το 1-1 λίγα λεπτά αργότερα.
Συγκεκριμένα στο 56′, με τον Ζίβκοβιτς να βγάζει σέντρα από τα αριστερά και τον Τάισον να κερδίζει τις κόντρες για να νικήσει με φαλτσαριστό σουτ τον Κουέστα {1-1}, με το γκολ αυτό να δίνει δυναμική στον ΠΑΟΚ και να κάνει την ανατροπή.
Ο Πίρσμαν ανέτρεψε τον Ντάντας και ο Σβαμπ έστησε τη μπάλα στην άσπρη βούλα για να νικήσει τον Κουέστα και να κάνει το 2-1 στο 62′, με τον Άρη να “ξυπνάει” μετά το εφιαλτικό αυτό διάστημα και να φτάνει στην ισοφάριση. Στο 68′ ο Καμαρά απείλησε για πρώτη φορά στο δεύτερο μέρος για τους κίτρινους, με το σουτ του να αποκρούεται από τον Κοτάρσκι, για να έρθει στο 70′ ο Νταρίντα και να φέρει το ματς στα ίσα με ασύλληπτο αριστερό κεραυνό εκτός περιοχής.
Οι συγκινήσεις όμως δεν είχαν τέλος στο γήπεδο της Τούμπας, αφού στο 78′ ήρθε η απάντηση του ΠΑΟΚ με εξίσου όμορφο γκολ, με τον Αντρίγια Ζίβκοβιτς να νικάει τον Κουέστα με θαυμάσιο φαλτσαριστό σουτ εκτός περιοχής, όπου η μπάλα του έκανε το χατίρι αφού βρήκε και στο κεφάλι του Πίρσμαν.
Το τελευταίο δεκάλεπτο και οι καθυστερήσεις βρήκαν και τις δύο ομάδες να έχουν τις στιγμές τους, οι μεν για το 4-2 οι δε για το 3-2, με τους δύο γκολκίπερ να δείχνουν όμως εξαιρετικά αντανακλαστικά και έτσι το 3-2 να παραμένει. Ο Άρης ολοκλήρωσε το ματς με 10 παίκτες λόγω αποβολής του Καμαρά με δεύτερη κίτρινη κάρτα για να κρατήσει τον ΠΑΟΚ αήττητο τη φετινή σεζόν απέναντι στον συμπολίτη του στα τέσσερα ραντεβού τους {3 νίκες – 1 ισοπαλία}.