Ο Γάλλος πρόεδρος Εμμανουέλ Μακρόν θεωρεί τη Ρωσία ως «μια αποσταθεροποιητική δύναμη στην Αφρική» λόγω της ληστρικής δράσης ιδιωτικών πολιτοφυλακών όπως οι μισθοφόροι του Βάγκνερ κατά των αμάχων πληθυσμών. Σε συνέντευξη που παραχώρησε, ο Μακρόν επέμεινε ότι τα Ηνωμένα Έθνη έχουν τεκμηριώσει ότι ο Βάγκνερ ενεργεί μετά από «τις λεηλασίες και τις αγωγές εναντίον αμάχων πληθυσμών» στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία. Η Γαλλία, μια πρώην αποικιακή δύναμη, χρειάστηκε να αποσυρθεί στρατιωτικά από ορισμένες χώρες της Δυτικής Αφρικής, όπως το Μάλι και η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, λόγω κατηγοριών κατά του Παρισιού για τα καθεστώτα που βρίσκονται στην εξουσία σε αυτές τις χώρες, τα οποία λαμβάνουν υποστήριξη από Ρώσους μισθοφόρους.
Από την άλλη, ο Μακρόν είπε ότι αν τον καλούσε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν θα του μιλούσε, αλλά και ότι από την πλευρά του δεν έχει λόγο να τηλεφωνήσει στον Πούτιν. Σε απάντηση, το Κρεμλίνο απέρριψε τα σχόλια του Γάλλου προέδρου, σημειώνοντας ότι "Η Ρωσία αναπτύσσει φιλικές και εποικοδομητικές σχέσεις βασισμένες στον αμοιβαίο σεβασμό και το ενδιαφέρον για τα προβλήματα του άλλου. Οι σχέσεις μας με όλες τις αφρικανικές χώρες δεν στρέφονται – και δεν μπορούν να στρέφονται- εναντίον τρίτων χωρών », δήλωσε στους δημοσιογράφους ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ.