Στρατηγικοί στόχοι, όπως αεροδρόμια και γέφυρες, με κέντρο βάρους τις διόδους από και προς την Κριμαία κυριαρχούν στα χτυπήματα εκατέρωθεν, μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας από τις πρώτες ημέρες του Αυγούστου. Με τη σύγκρουση των δύο χωρών να έχει λάβει πλέον χαρακτήρα ασύμμετρου πολέμου, η χρήση μη εποανδρωμένων αεροσκαφών (drones) και εκατοντάδων πυραύλων μαρτυρά την νέα φάση του πολέμου, που εκτυλίσσεται σε ανταρτοπόλεμο από αέρος. Πλήττοντας σημεία ειδικού ενδιαφέροντος και υψηλού συμβολισμού, οι ουκρανικές δυνάμεις δρουν με στόχο την κάμψη του ρωσικού ηθικού, όταν η Μόσχα αντεπιτίθεται με μαζικές ρίψεις πυραύλων, όπως συνέβη στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, θυμίζοντας τη ρήση του Λένιν πως «η ποσότητα αποκτά τη δική της ποιότητα».
Όπως επιβεβαίωσε, άλλωστε, ο Ουκρανός Πρόεδρος, Βολοντιμίρ Ζελένσκι η χώρα του απέτρεψε «σημαντικό αριθμό» ρωσικών επιθέσεων, καταρρίπτοντας μεταξύ άλλων 65 πυραύλους και 178 drones τα τελευταία εικοσιτετράωρα, καθώς η ρωσική «βροχή» από αέρος έχει σκοπό να πλήξει ακόμη περισσότερο την κοινή γνώμη της χώρας, στέλνοντας μήνυμα «πολιορκίας». Η κλιμάκωση των χτυπημάτων μεταξύ των δύο εμπόλεμων μερών το τελευταίο διάστημα έχει συμβάλλει καθοριστικά προς αυτήν την κατεύθυνση, ιδίως μετά το ουκρανικό πλήγμα στη γέφυρα Χόνχαρ στην Κριμαία, εντείνοντας τους φόβους για το μέγεθος των αντιποίνων της Μόσχας προς το Κίεβο. Το τελευταίο αντιστέκεται σθεναρά στις επιθέσεις του Κρεμλίνου, όπως αυτή του Σαββάτου που έπληξε με πυραύλους τα κτίρια της αεροναυπηγικής βιομηχανίας Motor Sich.
Σε κάθε περίπτωση, η στόχευση οποιασδήποτε νευραλγικής υποδομής για την πρόσβαση στην Κριμαία ενεργοποιεί την αντίδραση της Ρωσίας, καθώς αναλυτές εκτιμούν ότι η απώλεια της «κτήσης» του 2014 θα μπορούσε να επιφέρει ανεπανόρθωτο πλήγμα στο ρωσικό γόητρο. Στο πλαίσιο αυτό, ο κυβερνήτης της της Χερσώνας Βλαντίμιρ Σάλντο –διορισμένος από τη Μόσχα– δήλωσε πως αγγλογαλλικός πύραυλοςStorm-Shadow έπληξε τη γέφυρα Χόνχαρ, μία από τις τρεις οδικές διασυνδέσεις της Κριμαίας με την Ουκρανία, παρότι ο ίδιος δεν παρουσίασε στοιχεία που να επιβεβαιώνουν τον ισχυρισμό του. Σημειωτέον ότι τον περασμένο Ιούνιο η Ουκρανία έπληξε την ίδια γέφυρα, η οποία βρίσκεται πάνω στον δρόμο που χρησιμοποιούσε ο ρωσικός στρατός για τις μετακινήσεις του από την Κριμαία προς άλλα μέρη της Ουκρανίας τα οποία ελέγχει η Μόσχα.
Για το Κίεβο, τα όσα συμβαίνουν στο πεδίο το τελευταίο διάστημα αποτελούν «σημαντικά αποτελέσματα» χάρη στα αμυντικά συστήματα Patriot των ΗΠΑ και IRIS-T της Γερμανίας, παρά τις δεκάδες επιθέσεις που εξαπέλυσε η Ρωσία την περασμένη εβδομάδα, όπως δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδροςΒολοντίμιρ Ζελένσκι στο χθεσινό, βιντεοσκοπημένο μήνυμά του. Αντίθετα, ο κ. Ζελένσκι ανέφερε χαρακτηριστικά πως «πρόκειται για ισχυρά συστήματα, ιδιαίτερα αποτελεσματικά. Έχουν ήδη αποφέρει σημαντικά αποτελέσματα και όχι μόνο για την Ουκρανία», εξηγώντας ακόμη πως όποτε καταστρέφονται ρωσικοί πύραυλοι «ο κόσμος καθησυχάζει, ξέροντας ότι ένα τρομοκρατικό κράτος δεν είναι σε θέση να διασπάσει τη συλλογική ασφάλειά μας».
Σε αυτό το σκηνικό και με τη σύγκρουση να διαδραματίζεται παράλληλα και στο ψυχολογικό επίπεδο των δύο αντιμαχόμενων μερών, έχει σχεδόν προεξοφληθεί η κλιμάκωση της σύγκρουσης από πλευράς του Κιέβου τις επόμενες ώρες, όταν στόχος κατά τους Ρώσους έγινε χθες και το πανεπιστήμιο του Ντονέτσκ, όπως ανακοίνωσε αξιωματούχος των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης στην ελεγχόμενη από τη Ρωσία πόλη, στην Ανατολική Ουκρανία. Συγκεκριμένα, οι ουκρανικές δυνάμεις φέρονται να χρησιμοποίησαν πυρομαχικά διασποράς κατά το βομβαρδισμό του πανεπιστημίου, που προκάλεσαν την πυρκαγιά, όταν και οι δύο πλευρές έχουν χρησιμοποιήσει πυρομαχικά διασποράς τους 17 μήνες που διαρκεί η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Παρά το μπαράζ των ρωσικών χτυπημάτων τα ξημερώματα της Κυριακής, συναγερμός σήμανε χθες το πρωί στην Μόσχα, καθώς οι τοπικές αρχές και το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας ανέφεραν πως προχώρησαν στην κατάρριψη drones, τα οποία κατευθύνονταν σε διάφορα σημεία της ρωσικής πρωτεύουσας.
Συγκεκριμένα, σε ανακοίνωση που εξέδωσε, το υπουργείο Άμυνας τόνισε πως «καταφέραμε να εμποδίσουμε μια τρομοκρατική επίθεση με drone από το καθεστώς του Κιέβου. Το μη επανδρωμένο αεροσκάφος καταστράφηκε στον αέρα στην περιφέρεια Ποντόλσκι, χωρίς να υπάρξουν θύματα ή ζημιές». Την είδηση επιβεβαίωσε και ο δήμαρχος Μόσχας, Σεργκέι Σομπιάνιν, ο οποίος ανέφερε πως το επεισόδιο σημειώθηκε γύρω στις 11 χθες το πρωί, δηλώνοντας ότι «το drone πλησίαζε, αλλά καταστράφηκε από την αεράμυνά μας».
Με αυτά τα δεδομένα, το διεθνές αεροδρόμιο Βνούκοβο στηρωσική πρωτεύουσα ανέστειλε γιαπερίπου 1,5 ώρα τις πτήσεις του και κατεύθυνε τις εισερχόμενες σε άλλα αεροδρόμια, επικαλούμενο απροσδιόριστους λόγους που δεν μπορεί να ελέγξει, όπως μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων TASS. Πιθανότατα η εξέλιξη αυτή συνδέεται με την απόπειρα επίθεσης του drone, καθώς παρόμοιες αναστολές των πτήσεων στο ίδιο αεροδρόμιο έγιναν και κατά την προηγούμενη εβδομάδα, για ανάλογα περιστατικά.
Ευθέως στο ρωσικό ηθικό, ωστόσο φέρεται να στόχευε και η επίθεση στο πλοίο αμφίβιων επιχειρήσεων «Ολενεγκόρσκι Γκορνιάκ», μετά τις εκτεταμένες ζημιές που υπέστη από θαλάσσια drones, τα ξημερώματα της περασμένης Παρασκευής. Το «Ολενεγκόρσκι Γκορνιάκ» ηλικίας 43 ετών, ανήκει στον Βόρειο Στόλο του ρωσικού πολεμικού ναυτικού και μπορεί να μεταφέρει φορτίο 450 τόνων, καθώς και 25 τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού. Πρόσφατα, μάλιστα, αξιοποιήθηκε για τη μεταφορά πολιτικών οχημάτων και αγαθών από και προς την Κριμαία, μπαίνοντας στο κάδρο των στόχων, με απόληξη τον έλεγχο της χερσονήσου.
Την ίδια στιγμή, ο γραμματέας του ουκρανικού συμβουλίου ασφαλείας Ολεξίι Ντανίλοφ δήλωσε το περασμένο Σάββατο ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας του σκοπεύουν να κλιμακώσουν τις επιθέσεις με drones εναντίον ρωσικών στόχων έπειτα από σειρά «επιτυχών» πληγμάτων. «Οι ρωσικοί στόχοι είναι το καλύτερο πεδίο δοκιμής για τα ουκρανικά όπλα» και για «την προώθησή τους στην παγκόσμια αγορά όπλων», όπως ανέφερε.
Επιχειρώντας έναν πρώτο απολογισμό, ο Αύγουστος ήταν μέχρι στιγμής «ιδιαίτερα επιτυχημένος για τους Ουκρανούς κυνηγούς», σχολίασε, αναφερόμενος στις επιθέσεις με drones εναντίον ρωσικών εμπορικών και πολεμικών πλοίων, προαναγγέλλοντας και συνέχεια. «Με κάθε νέα αποστολή μάχης, τα ουκρανικά drones μάχης και τα ναυτικά drones γίνονται ολοένα πιο ακριβή, οι χειριστές τους πιο πεπειραμένοι, ο συντονισμός της μάχης γίνεται πιο αποτελεσματικός, και οι κατασκευαστές έχουν ευκαιρίες να βελτιώσουν τα τακτικά και τεχνικά χαρακτηριστικά» τους, υποστήριξε. Θα γίνουν κι άλλα πλήγματα, πιο εκτεταμένα και σε μεγαλύτερες αποστάσεις για να μεγεθυνθούν «οι ρωσικές απώλειες», κατέληξε.