Ο Μπάιντεν σε κρίσιμο σταυροδρόμι

Η μοναδική φορά που παρά λίγο έλειψε να καθαιρεθεί πρόεδρος των ΗΠΑ ήταν το 1974 με τον Ρίτσαρντ Νίξον.

Πρόλαβε όμως τότε τις εξελίξεις με την παραίτησή του στο μέσο της δεύτερης προεδρικής θητείας του, εν μέσω του σκανδάλου Γουότεργκεϊτ.

Έτσι μέχρι σήμερα το «κοντέρ» της ιστορίας γράφει τρεις Αμερικανούς προέδρους που έχουν παραπεμφθεί σε δίκη στη Γερουσία με το ερώτημα της καθαίρεσης.

Ήταν ο Άντριου Τζόνσον το 1868, ο Μπιλ Κλίντον το 1998 για το σκάνδαλο Λεβίνσκι και ο -σήμερα υπόδικος και επίδοξος νέος πρόεδρος- Ντόναλντ Τραμπ, που έχει σπάσει τα «ρεκόρ» με δύο παραπομπές.

Μια ήταν το 2019 για κατάχρηση εξουσίας, χρησιμοποιώντας την παροχή στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία ως μοχλό πίεσης για τη διενέργεια έρευνας από το Κίεβο σε βάρος του πολιτικού αντιπάλου του -και μετέπειτα διαδόχου του στον Λευκό Οίκο- Τζο Μπάιντεν.

Η δεύτερη ήταν το 2021, μετά την εκλογική ήττα του, για την υποκίνηση εξέγερσης που κατέληξε στη εισβολή στο Καπιτώλιο.

Λόγω της πολιτικής ισορροπίας στη Γερουσία, κανένας από τους τρεις δεν απομακρύνθηκε από το αξίωμά του. Το ίδιο αναμένεται να συμβεί τώρα, αν οι έρευνες που ξεκίνησαν οι Ρεπουμπλικάνοι για την παραπομπή των Δημοκρατικών εν ενεργεία αξιωματούχων και των υποψηφίων για επαναδιορισμό αποδώσουν καρπούς.

Ισχυρισμοί που ο ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Κέβιν Μακάρθι, χαρακτήρισε «σοβαρούς και αξιόπιστους».

Ο Μακάρθι κάλεσε την αρμόδια επιτροπή της Βουλής των Κοινοτήτων, η οποία ελέγχει σήμερα το κόμμα, να “ξεκινήσει επίσημη έρευνα μομφής”. Αυτό συμβαίνει σχεδόν ένα χρόνο πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2024 και την ώρα που ο επικρατέστερος υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών για την προεδρία, ο Ντόναλντ Τραμπ, αντιμετωπίζει ήδη τέσσερις ποινικές διώξεις σε ομοσπονδιακό και πολιτειακό επίπεδο.

Η πολιτική θεματολογία των Ρεπουμπλικάνων

Αμέσως μετά την ανάκτηση του ελέγχου της Βουλής των Αντιπροσώπων στις ενδιάμεσες εκλογές του περασμένου Νοεμβρίου, οι Ρεπουμπλικανοί έστρεψαν τις μηχανές τους για να πιέσουν τον Τζο Μπάιντεν ενώπιον των επιτροπών του Κογκρέσου.

Εδώ και σχεδόν εννέα μήνες ερευνούν τις επιχειρηματικές συναλλαγές της οικογένειας του σημερινού προέδρου των ΗΠΑ. Ψάχνουν επιχειρηματικά και τραπεζικά αρχεία, παίρνουν καταθέσεις από μάρτυρες και “μαζεύουν” μανιωδώς ισχυρισμούς από άγνωστους πληροφοριοδότες.

Στο «στόχαστρό» τους έχουν κυρίως την «αχίλλειο πτέρνα» του Αμερικανού προέδρου: στον 53χρονο γιό του, Χάντερ Μπάιντεν, που έχει ήδη ανοιχτές νομικές υποθέσεις.

Όπως είχε προαναγγελθεί, ο ορισμένος από το υπουργείο Δικαιοσύνης ειδικός εισαγγελέας Ντέιβιντ Γουάις (διορισμένος εισαγγελέας Ντέλαγουερ επί προεδρίας Τραμπ) του άσκησε δίωξη, μετά την πρόσφατη κατάρρευση διακανονισμού σε παρελθοντικές υποθέσεις φορολογικής απάτης και παράνομης οπλοκατοχής υπό τοξικοεξάρτηση

Οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου επικεντρώνονται σε ένα άλλο θέμα. Προσπαθούν να “κατηγορήσουν” τον ίδιο τον Τζο Μπάιντεν ότι χρησιμοποίησε τη θητεία του ως αντιπρόεδρος του Μπαράκ Ομπάμα για να συμμετάσχει ενεργά στις ξένες επιχειρηματικές δραστηριότητες του γιου του. Συγκεκριμένα, κατά την περίοδο (2014-2019) που ο Χάντερ ήταν μέλος του διοικητικού συμβουλίου της ουκρανικής ενεργειακής εταιρείας Blizma.

Σε δημοσιοποιημένα υπομνήματα, η -ρεπουμπλικανικού ελέγχου- Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων έκανε λόγο για στοιχεία ότι μέλη της οικογένειας Μπάιντεν και συνεργάτες τους έχουν λάβει, μέσω εταιρειών-«βιτρίνα», περισσότερα από 20 εκατομμύρια δολάρια από ξένες πηγές σε χώρες όπως η Ουκρανία, η Κίνα ή ακόμη και η Ρωσία.

Υποστηρίζουν επίσης ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν επιφυλάσσει σε μέλη της προεδρικής οικογένειας και στενούς συνεργάτες του προέδρου ειδική μεταχείριση σε έρευνες για πιθανά ποινικά αδικήματα, βάζοντας προσκόμματα στην ολοκλήρωσή τους.

Πολιτική αντιπαλότητα

Μέχρι στιγμής τουλάχιστον, οι Ρεπουμπλικάνοι δεν έχουν βγάλει κανένα «λαγό από το καπέλο».

Δεν έχουν βρει συγκεκριμένα στοιχεία που να ενοχοποιούν τον πρόεδρο Μπάιντεν.

Αρκετές από τις καταγγελίες αποτελούν ουσιαστικά αναμάσημα μέρους των ισχυρισμών, που οδήγησαν το 2019 στην πρώτη παραπομπή του τότε προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Οι Ρεπουμπλικάνοι επιμένουν ότι οι νέες πληροφορίες που έχουν συγκεντρώσει ήταν αρκετές για να πυροδοτήσουν μια επίσημη έρευνα.

Πολλοί πάντως χαρακτηρίζουν ήδη «άνθρακες τον θησαυρό» και εντάσσουν τα περί έναρξης έρευνας στο πλαίσιο ενός τοξικού πολιτικού σόου, ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2024.

Η έρευνα, τόνισε ο Μακάρθι, θα δώσει στους Ρεπουμπλικάνους της Βουλής «πλήρη εξουσία να εξετάζουν όλα τα γεγονότα και να συγκεντρώσουν απαντήσεις για τον αμερικανικό λαό».

Η διαδικασία αναμένεται να περιλαμβάνει κλητεύσεις για έγγραφα και μαρτυρίες, δημόσιες ακροάσεις.

Μπορεί να διαρκέσει μήνες. Ίσως και μέχρι και τις προεδρικές εκλογές κι ενώ αναμένεται να βρίσκονται σε εξέλιξη οι δίκες του Ντόναλντ Τραμπ για μια σειρά σοβαρών αδικημάτων.

Θεωρητικά η έρευνα των Ρεπουμπλικανών μπορεί να συνεχιστεί μέχρι τη λήξη της θητείας της παρούσας βουλής, στις αρχές Ιανουαρίου του 2025.

Σε κάθε περίπτωση, είναι εξ ορισμού βέβαιο ότι δεν πρόκειται να οδηγήσει σε καθαίρεση του Τζο Μπάιντεν, ακόμη κι εάν φτάσει στη Γερουσία, την οποία ελέγχουν -έστω και οριακά- οι Δημοκρατικοί.

Αρκετοί αναλυτές θεωρούν πιθανό η έρευνα να μην προχωρήσει καν σε αυτό το επίπεδο, καθώς πολλοί κεντρώοι Ρεπουμπλικανοί βουλευτές φέρονται να αντιδρούν με τις μεθοδεύσεις.