ΗΠΑ: «Θολώνει» ο ασφαλιστικός κλάδος – Εκατομμύρια Αμερικανοί μένουν χωρίς κάλυψη λόγω της κλιματικής αλλαγής

Θεωρητικά, ο κλάδος στέλνει ένα σήμα κινδύνου. Οι ιδιοκτήτες ακινητων θα μπορούσαν να περιμένουν ότι το συμβόλαιό τους θα είναι ακριβό εάν ζουν σε μια πλημμυρική πεδιάδα ή σε ένα δάσος. Θα ήταν φθηνότερο σε μέρη λιγότερο επιρρεπή σε καταιγίδες, ανέμους ή πυρκαγιές. Ωστόσο, για δεκαετίες οι στρεβλώσεις στις ομοσπονδιακές και κρατικές ασφαλιστικές αγορές έχουν καταστέλλει τα ποσοστά, επιτρέποντας μια μαζική μετανάστευση σε επικίνδυνες περιοχές. Ο πληθυσμός της Φλόριντα, που υφίσταται περισσότερους τυφώνες από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία, αυξήθηκε περισσότερο από δύο φορές ταχύτερα από την υπόλοιπη χώρα μεταξύ των ετών 2000 και 2020.

Το Τέξας, το οποίο είναι ευάλωτο στις καταιγίδες που σχηματίζονται στον Κόλπο του Μεξικού, αυξήθηκε ακόμη πιο γρήγορα. Μέχρι το 2015, η αξία της ασφαλισμένης περιουσίας κατά μήκος των ακτών του Κόλπου και του Ατλαντικού είχε ξεπεράσει τα 13 τρισεκατομμύρια δολάρια.

Μια πρόσφατη μελέτη από ερευνητές στο Στάνφορντ, το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες και το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας έδειξε ότι ο πληθυσμός που ζει «στο σημείο που ενώνονται οι άγριες και οι αστικές περιοχές», εκεί δηλαδή όπου η φύση συναντά την ανάπτυξη, διπλασιάστηκε μεταξύ του 1990 και του 2010, σε σχεδόν 21 εκατομμύρια ανθρώπους. Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι ότι ο πληθυσμός στις περιοχές που είναι πιο επιρρεπείς σε πυρκαγιές αυξήθηκε κατά 160%.

«Καμπανάκι»

Πλέον, οι ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου. Οι εταιρείες ασχολούνται λιγότερο στις ευάλωτες περιοχές και αποσύρονται εντελώς από ορισμένες πολιτείες. Μια νέα έκθεση από το First Street Foundation, μια μη κερδοσκοπική ερευνητική ομάδα, υποδηλώνει ότι 6,8 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν δει αυξημένα ασφάλιστρα -ή, όπως η κ. Λακς, χάνουν τα συμβόλαιά τους- λόγω αυξανόμενων πλημμυρών, ανέμων ή πυρκαγιών. Άλλα 39 εκατομμύρια, ή περίπου το ένα τέταρτο όλων των ακινήτων στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν κλιματικούς κινδύνους που δεν έχουν ακόμη αντικατοπτριστεί στα ασφάλιστρά τους. «Βαδίζουμε σταθερά προς ένα μη ασφαλίσιμο μέλλον σε πολλά μέρη στις ΗΠΑ», προειδοποιεί ο Ντέιβ Τζόουνς, πρώην επίτροπος ασφάλισης στην Καλιφόρνια και διευθυντής της Πρωτοβουλίας Κινδύνων Κλίματος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ.

Πρόσφατα, τουλάχιστον πέντε μεγάλες ασφαλιστικές ακινήτων (Allstate, American Family, Nationwide, Erie Insurance Group και Berkshire Hathaway, μεταξύ άλλων) ενημέρωσαν την αρμόδια ρυθμιστική αρχή πως τα ακραία καιρικά φαινόμενα, απότοκα της κλιματικής κρίσης, τους έχουν οδηγήσει στην εξαίρεση κάποιων περιοχών από τα πακέτα ασφάλισης, την αύξηση ασφάλιστρων και τη μη κάλυψη ζημιών από συγκεκριμένα καιρικά φαινόμενα. Την ίδια ώρα, σύμφωνα με έρευνα της Εθνικής Ενωσης Ασφαλιστικών Επιτρόπων (μια ομάδα κρατικών αξιωματούχων που ρυθμίζει τις τιμές και τις πολιτικές των συμβολαίων), κάποιες ασφαλιστικές θα σταματήσουν να καλύπτουν ζημιές που προκαλούνται από τυφώνες, ισχυρούς ανέμους και χαλαζοπτώσεις σε συμβόλαια ασφάλισης ακινήτων κατά μήκος των ακτών και στις περιοχές που πλήττονται σοβαρότερα από πυρκαγιές.

Στην πράξη αυτό σημαίνει πως οι άνθρωποι σε πολλές περιοχές θα χάσουν την ασφαλιστική τους προστασία τη στιγμή που τη χρειάζονται περισσότερο, τη στιγμή που εντείνεται η έκθεσή τους στον κίνδυνο μιας πιθανής θεομηνίας.