Χρήστος Ζαφείρης: Ο Έλληνας μάγος που λίγοι γνωριζούμε και θριαμβεύει με τη Σλάβια Πράγας! [vid]

Ο μικρός Χρήστος ήρθε στον κόσμο στις 20 Φεβρουαρίου 2003 και όπως πολλά πιτσιρίκια στη χώρα μας, έτσι και αυτός ακολούθησε την προτροπή του πατέρα του και βρέθηκε σε μια ακαδημία ποδοσφαίρου. Ο μικρός φάνηκε να έχει κάτι περισσότερο από τα άλλα πιτσιρίκια και συνέχισε σε μια άλλη ακαδημία που ανήκε στο δίκτυο του Παναθηναϊκού. 

Μόνο που τη δική του πραγματικότητα δεν την είχε ποτέ ονειρευτεί. Ήταν το 2011 όταν ο παππούς του Χρήστου, που ζούσε στη Νορβηγία, μαζί με τη γυναίκα του ήρθαν ύστερα από χρόνια στην Ελλάδα. Έμειναν για λίγες ημέρες στην Αθήνα και όταν επέστρεψαν στη Νορβηγία τούς ακολούθησε και ο πατέρας του Χρήστου, ο οποίος βρήκε δουλειά εκεί ως μηχανικός. Έμεινε για λίγο μόνος του και στη συνέχεια μετακόμισε ολόκληρη η οικογένεια, καθώς η οικονομική κρίση είχε χτυπήσει ήδη την Ελλάδα. Με το «καλημέρα» -ή με το «god morgen» στα νορβηγικά- ο Χρήστος Ζαφείρης το συνέχισε από εκεί που το είχε αφήσει στην Ελλάδα. Ο εννιάχρονος από τα Καλύβια έπαιξε στις ακαδημίες της Λίλεστρομ, στη συνέχεια της Φόρνεμπου και της Φιέλχαμαρ και τελικά στη Βαλερένγκα στα 14 του, εκεί που άρχισε να δείχνει ότι είναι κάτι ξεχωριστό σύμφωνα με την Απογευματινή. 

Χρήστος Ζαφείρης: Η περιπέτειά του την Αγγλία

Τότε ουσιαστικά τον ανακάλυψαν οι Νορβηγοί και τον κάλεσαν στις μικρές εθνικές ομάδες. Ανακαλύψαμε και εμείς από πού κρατά η σκούφια του και τον καλέσαμε στην Εθνική Κ16, στην οποία έκανε τρεις συμμετοχές. Και όταν πλέον άρχισε να «κάνει παπάδες» στο γήπεδο, τον βρήκαν και ομάδες-μεγαθήρια όπως η Τσέλσι και η Λέστερ. Μάλιστα στα τέλη του 2019 κλήθηκε σε προπονητικό καμπ της Λέστερ και είχε ένα τετ ατ τετ με τον τότε προπονητή της πρώτης ομάδας Μπρένταν Ρότζερς που δεν θα ξεχάσει ποτέ. «Τα αγγλικά μου είναι και ήταν και τότε πολύ καλά. Όμως ο Ρότζερς μιλούσε γρήγορα και σε μια διάλεκτο που δυσκόλευε την κατανόηση. Οπότε υπήρξαν μερικά λεπτά παύσης και ντράπηκα πολύ», είπε μετά τη συγκεκριμένη συνάντηση. Η Λέστερ και η Τσέλσι δεν τον κράτησαν, πήγε για μία εβδομάδα για δοκιμαστικά στον Ολυμπιακό και τον Αύγουστο του 2021 μετακόμισε στη Χάουγκεσουντ. Έπειτα από 32 ματς, με πέντε γκολ και άλλες τόσες ασίστ, το μεταγραφικό «μπαμ» ήρθε τον Ιανουάριο του 2023, με τη Σλάβια Πράγας να πληρώνει τρία εκατομμύρια ευρώ στη Χάουγκεσουντ, τον Νορβηγό πλέον μέσο να γίνεται η τρίτη πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία του «ερυθρόλευκου» συλλόγου και να υπογράφει έως το 2027 σύμφωνα με την Απογευματινή. 

Ο Χρήστος Ζαφείρης μπορεί ακόμα και σήμερα να επιλέξει να αγωνιστεί στην εθνική ομάδα της Ελλάδας, αλλά οι Νορβηγοί γνωρίζουν ότι η επιλογή του είναι ξεκάθαρη και λίαν συντόμως θα γίνει παίκτης της Εθνικής Νορβηγίας.

Στο ελληνικό ποδόσφαιρο το όνομά του ελάχιστοι το γνωρίζουν και αυτό δεν θα διαρκέσει για πολύ ακόμα. Ο 20χρονος ταλαντούχος μέσος με πλούσιο επιθετικό ρεπερτόριο, αλλά και συνεπής στα ανασταλτικά του καθήκοντα φαίνεται να είναι φτιαγμένος για μεγάλα πράγματα, αλλά για αυτό ευθύνεται το ταλέντο που έχει και η ποδοσφαιρική παιδεία που έχει λάβει στη Νορβηγία και στη συνέχεια στην Τσεχία.