Η επίσκεψη του Μπάιντεν θα σηματοδοτήσει μια σημαντική επίδειξη υποστήριξης των ΗΠΑ προς τον κορυφαίο σύμμαχό τους στη Μέση Ανατολή μετά τη δολοφονία 1.300 ανθρώπων από ενόπλους της Χαμάς.Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν θα πραγματοποιήσει την Τετάρτη επίσκεψη υψηλού κινδύνου στο Ισραήλ, καθώς ετοιμάζεται να κλιμακωθεί η επίθεση κατά των μαχητών της Χαμάς, η οποία έχει προκαλέσει ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα και έχει εγείρει φόβους για μια ευρύτερη σύγκρουση με το Ιράν.
Η επίσκεψη του Μπάιντεν, σύμφωνα με το πρακτορείο Ρόιτερς, θα σηματοδοτήσει μια σημαντική επίδειξη υποστήριξης των ΗΠΑ προς τον κορυφαίο σύμμαχό τους στη Μέση Ανατολή μετά τη δολοφονία 1.300 ανθρώπων από ενόπλους της Χαμάς κατά τη διάρκεια μιας επιδρομής σε πόλεις του νότιου Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, την πιο θανατηφόρα μέρα στην 75χρονη ιστορία του Ισραήλ.
Το Ισραήλ αντέδρασε σφίγγοντας τον αποκλεισμό της Γάζας που διοικείται από τη Χαμάς, μεταξύ άλλων περιορίζοντας την είσοδο καυσίμων, και βομβαρδίζοντας την περιοχή με αεροπορικές επιδρομές που έχουν σκοτώσει χιλιάδες Παλαιστίνιους και έχουν εκτοπίσει εκατοντάδες χιλιάδες άλλους.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν ολοκλήρωσε τις πολύωρες συνομιλίες του με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου στο Τελ Αβίβ νωρίς την Τρίτη λέγοντας ότι ο Μπάιντεν θα επισκεφθεί το Ισραήλ.
«Ο πρόεδρος θα ακούσει από το Ισραήλ τι χρειάζεται για να υπερασπιστεί το λαό του, καθώς συνεχίζουμε να εργαζόμαστε με το Κογκρέσο για να καλύψουμε αυτές τις ανάγκες», δήλωσε ο Μπλίνκεν στους δημοσιογράφους.
Ο Μπάιντεν θα συναντηθεί με τον Νετανιάχου, θα επαναβεβαιώσει τη δέσμευση της Ουάσινγκτον στην ασφάλεια του Ισραήλ και θα λάβει μια ολοκληρωμένη ενημέρωση για τους πολεμικούς στόχους και τη στρατηγική του, δήλωσε ο Μπλίνκεν.
«(Ο) πρόεδρος θα ακούσει από το Ισραήλ πώς θα διεξάγει τις επιχειρήσεις του με τρόπο που να ελαχιστοποιεί τις απώλειες μεταξύ των αμάχων και να επιτρέπει τη ροή ανθρωπιστικής βοήθειας στους αμάχους στη Γάζα με τρόπο που να μην ωφελεί τη Χαμάς», πρόσθεσε ο Μπλίνκεν.
Ο Μπλίνκεν δήλωσε επίσης ότι ο ίδιος και ο Νετανιάχου συμφώνησαν να αναπτύξουν ένα σχέδιο για την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στους πολίτες της Γάζας. Δεν έδωσε λεπτομέρειες.
Μετά την επίσκεψή του στο Ισραήλ, ο Μπάιντεν θα μεταβεί στην Ιορδανία για να συναντηθεί με τον βασιλιά Αμπντάλα, τον Αιγύπτιο πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι και τον πρόεδρο της Παλαιστινιακής Αρχής Μαχμούντ Αμπάς, δήλωσε ο εκπρόσωπος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ Τζον Κίρμπι.
Οι αρχές της Γάζας λένε ότι περισσότεροι από 2.800 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί σε ισραηλινές επιθέσεις από τις 7 Οκτωβρίου, περίπου το ένα τέταρτο από αυτούς παιδιά, και περισσότεροι από 10.000 τραυματίες βρίσκονται σε νοσοκομεία με απελπιστική έλλειψη προμηθειών.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι λένε ότι εκτός από τις απώλειες που προκάλεσε η Χαμάς, η υποστηριζόμενη από το Ιράν ομάδα πήρε περίπου 199 ομήρους στη Γάζα.
Ο Χάλεντ Μεσάαλ, κορυφαίος ηγέτης της Χαμάς, δήλωσε τη Δευτέρα ότι η ομάδα «έχει ό,τι χρειάζεται» για να απελευθερώσει όλους τους Παλαιστίνιους που βρίσκονται στις φυλακές του Ισραήλ, υποδεικνύοντας ότι μπορεί να προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει τους απαχθέντες Ισραηλινούς ως διαπραγματευτικό χαρτί.
Λίγο μετά τις δηλώσεις του Meshaal, η ένοπλη πτέρυγα της οργάνωσης δήλωσε ξεχωριστά ότι οι μη Ισραηλινοί που είχε αιχμαλωτίσει ήταν «φιλοξενούμενοι» που θα απελευθερωθούν «όταν το επιτρέψουν οι συνθήκες».
Η Χαμάς έδωσε τη Δευτέρα στη δημοσιότητα ένα βίντεο στο οποίο φαίνεται μια Γαλλοϊσραηλινή αιχμάλωτη να περιποιείται το τραυματισμένο της χέρι από έναν άγνωστο ιατρικό υπάλληλο. Προσδιορίστηκε ως η 21χρονη Mia Schem και ζήτησε να επιστρέψει στην οικογένειά της το συντομότερο δυνατό.
Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι έπληξε στρατιωτικούς στόχους της Χαμάς και της Ισλαμικής Τζιχάντ κατά τη διάρκεια της νύχτας, μεταξύ των οποίων το αρχηγείο της Χαμάς και μια τράπεζα που χρησιμοποιείται από την ομάδα. Είπε ότι ένας στρατιωτικός πράκτορας της Χαμάς σκοτώθηκε στα πλήγματα.
Προειδοποιήσεις από το Ιράν Το ταξίδι του Μπάιντεν αποτελεί μια σπάνια και ριψοκίνδυνη επιλογή, δείχνοντας την αμερικανική υποστήριξη στον Νετανιάχου, καθώς οι ΗΠΑ προσπαθούν να αποτρέψουν έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο στον οποίο εμπλέκονται το Ιράν, η λιβανέζικη σύμμαχός του Χεζμπολάχ και η Συρία. Έρχεται καθώς το Ισραήλ προετοιμάζει χερσαία επίθεση στη Γάζα που αναμένεται να εντείνει την ανθρωπιστική κρίση του θύλακα.
Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Χοσεΐν Αμιραμπντολαχιάν δήλωσε στην κρατική τηλεόραση ότι δεν θα επιτραπεί στο Ισραήλ να δράσει στη Γάζα χωρίς συνέπειες, προειδοποιώντας για «προληπτική δράση» από το «μέτωπο της αντίστασης” τις επόμενες ώρες.
Το Ιράν αναφέρεται σε περιφερειακές χώρες και δυνάμεις που αντιτίθενται στο Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες ως μέτωπο αντίστασης.
«Όλες οι επιλογές είναι ανοιχτές και δεν μπορούμε να μείνουμε αδιάφοροι στα εγκλήματα πολέμου που διαπράττονται εναντίον του λαού της Γάζας», δήλωσε ο Αμιραμπντολαχιάν. «Το μέτωπο αντίστασης είναι ικανό να διεξάγει έναν μακροχρόνιο πόλεμο με τον εχθρό».
Η Ιαπωνία, η σημερινή πρόεδρος της Ομάδας των 7 ανεπτυγμένων χωρών, δήλωσε ότι βρίσκεται στο τελικό στάδιο της διευθέτησης μιας τηλεφωνικής επικοινωνίας με το Ιράν, δήλωσε η υπουργός Εξωτερικών Γιόκο Καμικάουα, η οποία ανακοίνωσε ανθρωπιστική βοήθεια ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων για τη Γάζα.
Την περασμένη εβδομάδα, ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ δήλωσε ότι η Τεχεράνη δεν εμπλέκεται στην επίθεση της Χαμάς κατά του Ισραήλ, αλλά χαιρέτισε αυτό που αποκάλεσε «ανεπανόρθωτη» στρατιωτική ήττα και ήττα των υπηρεσιών πληροφοριών του Ισραήλ.
Στο μεγαλύτερο σημάδι ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να εξαπλωθεί σε ένα νέο μέτωπο, το Ισραήλ διέταξε τη Δευτέρα την εκκένωση 28 χωριών σε μια ζώνη βάθους 2 χιλιομέτρων κοντά στα λιβανέζικα σύνορα.
Ο Νετανιάχου δήλωσε ότι οι Ισραηλινοί θα πρέπει να προετοιμαστούν για μια μακρά μάχη.