Βαλτιμόρη: 764 τόνους τοξικών υλικών μετέφερε το φορτηγό πλοίο που γκρέμισε τη γέφυρα

Όπως είπε η Τζένιφερ Χόμεντι, πρόεδρος του αμερικανικού Εθνικού Οργανισμού για την Ασφάλεια των Μεταφορών (NTSB), αξιωματούχοι της Υπηρεσίας επιβιβάστηκαν χθες βράδυ στο μήκους σχεδόν 300 μέτρων φορτηγό πλοίο Dali, με σημαία Σιγκαπούρης, για επιθεώρηση.

Επιθεωρητής της NTSB, αρμόδιος για τα τοξικά υλικά, εντόπισε τα 56 κοντέινερ κατά τον έλεγχο του φορτίου και των σχετικών εγγράφων, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τα αίτια της κατάρρευσης με την εξέταση και του μαύρου κουτιού του Dali.

«Πρόκειται για 764 τόνους τοξικών υλικών, ως επί το πλείστον διαβρωτικών, εύφλεκτων και ορισμένων λαδιών» ανέφερε η Χόμεντι, προσθέτοντας ότι ορισμένα από τα κοντέινερ που μετέφερε το φορτηγό πλοίο περιείχαν υλικά «κατηγορίας 9», τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν μπαταρίες ιόντων λιθίου.

Άνοιξαν κοντέινερ με επικίνδυνα υλικά, κάποια έπεσαν στο ποτάμι της Βαλτιμόρης

Η Χόμεντι είπε, ακόμη, ότι είδε ορισμένα από τα εμπορευματοκιβώτια με τα επικίνδυνα υλικά να έχουν ανοίξει «σημαντικά» και πολλά είχαν πέσει στον ποταμό Πατάπσκο, αλλά δεν μπορούσε να δώσει «ακριβή αριθμό». Πρόσθεσε δε ότι αξιωματούχοι είδαν «ανταύγεια» στα νερά του ποταμού.

Οι αξιωματούχοι του NTSB δήλωσαν ότι το είδος των επικίνδυνων υλικών που μετέφερε το Dali δεν έχει ακόμη εντοπιστεί, και ως εκ τούτου δεν μπορούν να μιλήσουν σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους για το κοινό.

Ερωτηθείσα κατά πόσον οι κάτοικοι της Βαλτιμόρης θα πρέπει να ανησυχούν για αυτή την «ανταύγεια» από την πιθανή διαρροή επικίνδυνων υλικών στον ποταμό, η Χόμεντι είπε ότι η NTSB διαβίβασε τις πληροφορίες που συνέλεξε σε άλλες ομοσπονδιακές και πολιτειακές αρχές.

Η Χόμεντι πρόσθεσε ότι η έρευνα για τις βλάβες του φορτηγού πλοίου, που προκάλεσαν την πρόσκρουσή του στη γέφυρα της Βαλτιμόρης, μπορεί να διαρκέσει από ένα έως και δύο χρόνια, αλλά το NTSB θα εκδώσει επείγουσες συστάσεις για την ασφάλεια, και μια προκαταρκτική έκθεση θα δημοσιευτεί εντός το πολύ ενός μήνα.

Η παρουσία επικίνδυνων χημικών περιπλέκει την επιχείρηση καθαρισμού του ποταμού Πατάπσκο

Το Dali έχασε την πρόωση το πρωί της Τρίτης και συνετρίβη στη γέφυρα Key της Βαλτιμόρης, προκαλώντας την κατάρρευσή της. Έξι εργάτες που έκαναν επισκευές την ώρα εκείνη στη γέφυρα έπεσαν στα νερά του ποταμού και θεωρούνται νεκροί.

Το φορτηγό πλοίο έχει ολική χωρητικότητα 95.000 τόνων, κάτι που σημαίνει ότι τα εμπορευματοκιβώτια με τα επικίνδυνα υλικά καταλάμβαναν ένα μικρό μέρος της συνολικής μεταφορικής του ικανότητας.

Αν και μέχρι στιγμής δεν έχει κηρυχθεί κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω χημικών μετά την κατάρρευση της γέφυρας της Βαλτιμόρης, τα επικίνδυνα υλικά πιθανότατα θα περιπλέξουν τη διαδικασία καθαρισμού της πόλης. «Είναι μια αρκετά επικίνδυνη κατάσταση σε αυτή την περιοχή και δεν μπορούμε να πάμε εκεί» είπε η Χόμεντι.

Μια πρόσφατη μεγάλη καταστροφή, όταν ένα τρένο που μετέφερε τοξικά χημικά εκτροχιάστηκε στο Οχάιο τον Φεβρουάριο του 2023, εξακολουθεί να επηρεάζει τους κατοίκους περισσότερο από έναν χρόνο μετά το συμβάν.