Η εποχή του Πυρετού του Χρυσού στα τέλη του 19ου αιώνα, που σημάδεψε όχι μόνο την αμερικανική αλλά και την παγκόσμια ιστορία και γέννησε τον όρο “new money” (αλλά και την αμύθητη περιουσία του… Σκρουτζ Μακ Ντακ, κατά τον Ουόλτ Ντίσνεϊ) ξεδιπλώνεται μπροστά μας σε όλο της το μεγαλείο, φτάνοντας στο Εθνικό Ιστορικό Πάρκο Klondike Gold Rush, αφότου το πλοίο έχει πιάσει λιμάνι στο εντυπωσιακό Skagway, που με μόλις 1.000 κατοίκους έχει καταφέρει να υποδέχεται ετησίως χίλιες φορές περισσότερους επισκέπτες, περί το 1 εκατομμύριο!
Όλα αυτά όμως δεν είναι παρά η κορυφή του παγόβουνου, καθώς τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με το μεγαλείο της ίδιας της Φύσης –και το ίδιο το παγόβουνο. Η αέναη μορφή του παγετώνα Hubbard απλώνεται στο άπειρο μπροστά μας καθώς πλέουμε στον κόλπο του Yakutat και συνειδητοποιούμε το μέγεθος της ανθρώπινης υπόστασης μπροστά στη συγκλονιστική αυτή θέα.
Τα καταγάλανα, «καθαρά» παγόβουνα που λιώνουν με το άγγιγμα του καλοκαιρινού ήλιου, τα χρώματα του ουράνιου τόξου που γεννά η διάθλαση του φωτός και παίζουν με τις καταπράσινες εκτάσεις, αλλά κυρίως η ασύγκριτη εικόνα της ένωσης του ουρανού με τη θάλασσα στην αγκαλιά του Αρκτικού Κύκλου καθιστά το ταξίδι στην Αλάσκα αληθινό ορόσημο στη ζωή κάθε αληθινού περιηγητή. Και βέβαια δικαιώνει το διόλου ευκαταφρόνητο κόστος της κρουαζιέρας που κυμαίνεται -ανάλογα με τις διανυκτερεύσεις- μεταξύ 700 και 7.500 ευρώ. Φωτογραφίες: Getty Images / Ideal Image