Χονγκ Κονγκ: Εντοπίστηκαν απολιθώματα δεινοσαύρου για πρώτη φορά

Απολιθώματα δεινοσαύρων ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στο Χονγκ Κονγκ, σε ένα απομακρυσμένο νησί στο ύπαιθρο του οικονομικού κέντρου της νοτιοανατολικής Ασίας.

Τα απολιθώματα βρέθηκαν στο Port Island, μια ακατοίκητη έκταση βράχων στα βορειοανατολικά ύδατα της πόλης, από το Τμήμα Γεωργίας, Αλιείας και Προστασίας του Χονγκ Κονγκ τον Μάρτιο, όπως ανακοίνωσε η κυβέρνηση.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα απολιθώματα προέρχονται πιθανότατα από έναν «δεινόσαυρο μεγάλης ηλικίας» από την Κρητιδική εποχή, μία γεωλογική περίοδο  που χρονολογείται από 145 έως 66 εκατομμύρια χρόνια στο παρελθόν.

Όπως εξήγησε η υπουργός Ανάπτυξης του Χονγκ Κονγκ, Μπερναντέτ Λιν, «η ανακάλυψη έχει μεγάλη σημασία και παρέχει νέα στοιχεία για την έρευνα στην παλαιοοικολογία στο Χονγκ Κονγκ».

Από το 1979, το Port Island έχει χαρακτηριστεί ως τόπος ειδικού επιστημονικού ενδιαφέροντος και αποτελεί επίσης μέρος του Παγκόσμιου Γεωπάρκου της UNESCO στο Χονγκ Κονγκ. Πρόκειται για ένα σύμπλεγμα νησιών που προστατεύεται από ένα διεθνές νομικό πλαίσιο και χρησιμοποιείται κυρίως για εκπαιδευτικούς και περιβαλλοντολογικούς σκοπούς.

For the 1st time in 20+ years, a Chinese horseshoe #crab, an endangered species dubbed “living fossil,” was spotted at Daya Bay in S China’s Guangdong. Weighing 1.6 kg and about 50 cm long, the injured horseshoe crab will be released into its habitat after receiving treatment. pic.twitter.com/FGv7FKsoLv

— People’s Daily – Hong Kong (@PDChinaHK) October 22, 2024

«Θα πρέπει να διεξαχθούν περαιτέρω μελέτες για να επιβεβαιωθεί το είδος του δεινοσαύρου», δήλωσαν κυβερνητικοί αξιωματούχοι, προσθέτοντας ότι το Port Island και το ευρύτερο γεωπάρκο της χώρας θα παραμείνουν κλειστά ώστε να γίνουν κι άλλες έρευνες.

Όσο για τα ευρήματα των ανασκαφών, αυτά θα εκτίθενται στο Κέντρο Ανακάλυψης Πολιτιστικής Κληρονομιάς του Χονγκ Κονγκ από την Παρασκευή, 25 Οκτωβρίου και μετά.

Οι ειδικοί στην παλαιοντολογία κάνουν λόγο για «ανακάλυψη-ορόσημο» για το Χονγκ Κονγκ, μια πόλη με πολύπλοκη γεωλογική ιστορία και συνεχώς μεταβαλλόμενα καιρικά φαινόμενα.

«Ο μόνος τρόπος για να βρούμε απολιθώματα δεινοσαύρων είναι αν υπάρχει ένα κομμάτι στην επιφάνεια, όπου μπορούμε να το δούμε», δήλωσε στο CNN ο Μάικλ Πίτμαν, επίκουρος καθηγητής βιοεπιστημών στο Κινεζικό Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ. Μάλιστα, συμπλήρωσε ότι τα απολιθώματα θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν διαβρωθεί, αν οι επιστήμονες είχαν καθυστερήσει να φτάσουν στα ίχνη τους.

Μέχρι πρότινος, τα μόνα ευρήματα από τη «εποχή των δεινοσαύρων» που είχαν βρεθεί στο Χονγκ Κονγκ ήταν σε φυτά και ψάρια, σύμφωνα με τον Πίτμαν.

Ο καθηγητής σημείωσε επίσης ότι η ανακάλυψη απολιθωμάτων του σώματος των δειονοσαύρων είναι εξαιρετικά σπάνια στην περιοχή στα νότια της Κίνας, η οποία αντιθέτως είναι γνωστή για τα αυγά δεινοσαύρων που έχουν εντοπιστεί εκεί.

Από το 2020, ωστόσο, ερευνητές από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών έχουν βρει υπολείμματα δεινοσαύρων θαμμένα ρηχά σε εννέα τοποθεσίες στη νοτιοδυτική επαρχία Γιουνάν και έχουν ξεκινήσει ανασκαφές.

Νωρίτερα φέτος, παλαιοντολόγοι στην Κίνα ανακάλυψαν τα απολιθώματα ενός είδους με την ονομασία Gandititan cavocaudatus, σε ένα εργοτάξιο στην επαρχία Jiangxi. Τα απολιθώματα, τα οποία εκτιμάται ότι χρονολογούνται πριν από 90 εκατομμύρια χρόνια, ανήκαν σε ένα νέο είδος δεινοσαύρου που δεν είχε καταγραφεί ποτέ ξανά.