TSMC: Διακόπτει με πελάτη μετά την ανακάλυψη ότι τσιπ της στάλθηκαν στη Huawei

Οι ΗΠΑ εδώ και χρόνια προσπαθούν να αποκόψουν την Κίνα από την προμήθεια προηγμένων τσιπ δυτικής προέλευσης εφαρμόζοντας κυρώσεις σε όσους παρακάμπτουν τις απαγορεύσεις.

Η κορυφαία κατασκευάστρια τσιπ παγκοσμίως, Taiwan Semiconductor Manufacturing ανακάλυψε αυτόν τον μήνα ότι τσιπ που έφτιαχνε για έναν συγκεκριμένο πελάτη κατέληξαν στην Huawei, σε πιθανή παραβίαση των αμερικανικών κυρώσεων που αποσκοπούσαν να κόψουν τη ροή της τεχνολογίας προς τον κινεζικό κολοσσό.

TSMC: Αύξηση κερδών κατά 40% λόγω της ισχυρής ζήτησης για τσιπ τεχνητής νοημοσύνης

Η TSMC διέκοψε τις αποστολές στον πελάτη γύρω στα μέσα Οκτωβρίου, αφού συνειδητοποίησε ότι οι ημιαγωγοί που είχαν κατασκευαστεί για αυτήν την οντότητα είχαν βρει τον δρόμο τους σε προϊόντα της Huawei, δήλωσε στο Bloomberg άτομο με άμεση γνώση. Ο κατασκευαστής τσιπ έχει ειδοποιήσει έκτοτε τις κυβερνήσεις των ΗΠΑ και της Ταϊβάν και διερευνά το θέμα πιο διεξοδικά, είπε το άτομο, ανώνυμα.

Παράκαμψη κυρώσεων

Δεν είναι σαφές εάν ο πελάτης της TSMC ενεργούσε για λογαριασμό της Huawei ή πού εδρεύει. Αλλά το περιστατικό ρίχνει νέο φως στις αναφορές που εμφανίστηκαν τις προηγούμενες ημέρες, μεταξύ άλλων από το The Information, ότι η Ουάσιγκτον επικοινώνησε πρόσφατα με την TSMC σχετικά με το εάν η εταιρεία είχε παραγάγει τσιπ για την κινεζική εταιρεία στη μαύρη λίστα.

Η ανακάλυψη της TSMC εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πώς η Huawei, που θεωρείται η καλύτερη ελπίδα της Κίνας για άνοδο στη βιομηχανία ημιαγωγών, πήρε στα χέρια της προηγμένα τσιπ. Η εταιρεία ερευνών TechInsights ανακάλυψε πρόσφατα ότι οι τελευταίοι διακομιστές AI της Huawei περιείχαν επεξεργαστές κατασκευασμένους από την TSMC, τον σημαντικότερο κατασκευαστικό συνεργάτη της Nvidia Corp.

Η Huawei βρίσκεται σε λίστα κυρώσεων από το 2020 και απαγορεύεται να συναλλάσσεται με την TSMC και τους ομοτίμους της στην κατασκευή τσιπ χωρίς άδεια από την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Τον περασμένο χρόνο, η Huawei βασίστηκε στον τοπικό συνεργάτη Semiconductor Manufacturing International για την παραγωγή, συμπεριλαμβανομένου ενός τσιπ 7 νανομέτρων που παρουσιάστηκε τον περασμένο Αύγουστο σε smartphone Huawei.

Ωστόσο, αξιωματούχοι των ΗΠΑ αμφισβήτησαν την ικανότητα της SMIC να παράγει τσιπ 7 nm σε κλίμακα. Η χρήση της TSMC από την Huawei για τα τελευταία της τσιπ AI μπορεί να είναι ένα σημάδι που ενισχύει αυτή την άποψη. Η ταϊβανέζικη κατασκευάστρια τσιπ είπε ότι σταμάτησε όλες τις αποστολές στην Huawei μετά τις 15 Σεπτεμβρίου 2020, κάτι που επανέλαβε η εταιρεία όταν ρωτήθηκε για την αναφορά TechInsights. 

Η TSMC αρνείται την έρευνα των ΗΠΑ σχετικά με τους ισχυρισμούς για τσιπ Huawei

Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ δήλωσε στο Bloomberg News. ότι το Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας του οργανισμού «έχει γνώση της αναφοράς για πιθανές παραβιάσεις των ελέγχων των εξαγωγών των ΗΠΑ».

«Η TSMC είναι μια νομοταγής εταιρεία και δεσμευόμαστε να συμμορφωνόμαστε με όλους τους ισχύοντες κανόνες και κανονισμούς, συμπεριλαμβανομένων των ισχυόντων ελέγχων στις εξαγωγές», ανέφερε η εταιρεία στην ανακοίνωσή της με email την Τρίτη. «Επικοινωνήσαμε προληπτικά με το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ σχετικά με το θέμα της έκθεσης. Δεν γνωρίζουμε ότι η TSMC είναι αντικείμενο οποιασδήποτε έρευνας αυτή τη στιγμή».

Σε ξεχωριστή δήλωση, η Huawei δήλωσε την Τρίτη ότι «δεν έχει παραγάγει κανένα τσιπ μέσω TSMC μετά την εφαρμογή των τροποποιήσεων που έγιναν από το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ στο FDPR της που στοχεύει τη Huawei το 2020». Το FDPR αναφέρεται στον κανόνα ξένων άμεσων προϊόντων, έναν εμπορικό περιορισμό των ΗΠΑ.

Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τζον Μουλενάαρ, πρόεδρος της Επιτροπής της Βουλής για την Κίνα, δήλωσε την Τετάρτη ότι οι αναφορές για τσιπ που κατασκευάζονται από την TSMC σε συσκευές Huawei «αντιπροσωπεύουν μια καταστροφική αποτυχία της πολιτικής ελέγχου των εξαγωγών των ΗΠΑ». Ζήτησε «άμεσες απαντήσεις τόσο από την Τράπεζα Διεθνών Διακανονισμών όσο και από την TSMC σχετικά με το εύρος και τον όγκο αυτής της καταστροφής».

Ακούσια προώθηση τσιπ

Η Ταϊβάν σέβεται τα μέτρα ελέγχου των εξαγωγών των ΗΠΑ και θα το κοινοποιήσει πλήρως στην TSMC, είπε ο Υπουργός Οικονομικών Υποθέσεων Τ.Γ. Κούο σε δημοσιογράφους την Τετάρτη.

Αξιωματούχοι της Τράπεζας Διεθνών Διακανονισμών συναντήθηκαν με στελέχη της TSMC στα μέσα Οκτωβρίου σχετικά με ζητήματα που σχετίζονται με την εφοδιαστική αλυσίδα του κατασκευαστή τσιπ, συμπεριλαμβανομένου του εάν τρίτοι διανομείς μπορούν να παρέχουν στην Κίνα περιορισμένη τεχνολογία πρόσβασης, σύμφωνα με άλλο άτομο που γνωρίζει το θέμα, το οποίο περιέγραψε τη συνάντηση ως συνεργατική. Δεν ήταν σαφές εάν έθιξαν την ανακάλυψη του πελάτη.

Οι επιταχυντές τεχνητής νοημοσύνης, τσιπ που χρησιμοποιούνται για την ανάπτυξη μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης,- έχουν γίνει ένα πολύτιμο προϊόν στον κλάδο της τεχνολογίας.

Η Huawei συσσώρευσε εξαρτήματα TSMC προτού η κυβέρνηση των ΗΠΑ επεκτείνει τις κυρώσεις, γεγονός που επέτρεψε στην εταιρεία να χρησιμοποιήσει ένα τσιπ TSMC 5 nm, το οποίο είναι μια γενιά μπροστά από τα 7 nm, σε ένα φορητό υπολογιστή που κυκλοφόρησε στα τέλη του περασμένου έτους.