Τα Data Centers απογειώνουν την ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας – Τι σημαίνει για την πράσινη μετάβαση

Μέχρι πριν από περίπου ένα χρόνο, κανείς δεν έδινε ιδιαίτερη προσοχή στα κέντρα δεδομένων. Όλοι τα χρησιμοποιούσαν, φυσικά, αλλά δεν τα σκεφτόντουσαν. Στη συνέχεια, άρχισε η έξαρση της τεχνητής νοημοσύνης. Ακολούθησε η βιασύνη για την παροχή ενέργειας. Ένα χρόνο μετά, και τα κέντρα δεδομένων απειλούν την ίδια την ενεργειακή μετάβαση στην οποία τόσες πολλές κυβερνήσεις έχουν ποντάρει.

Σύμφωνα με το Oil Price, οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας ενέργειας, οι ρυθμιστικές αρχές και οι ακτιβιστές για το κλίμα φαίνεται να βιώνουν μια μεγάλη ανησυχία για τις άμεσες προοπτικές της ζήτησης πετρελαίου και φυσικού αερίου, λέγοντας ότι η ταχεία αύξηση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας που προκαλείται από την εξάπλωση των κέντρων δεδομένων είχε προκαλέσει έκπληξη σε πολλούς.

Μπορεί να υπήρξε και κάποια απογοήτευση, επειδή η αιολική και η ηλιακή ενέργεια δεν μπόρεσαν να επεκταθούν αρκετά γρήγορα για να καλύψουν αυτή την πρόσθετη ζήτηση, σύμφωνα με ορισμένους από τους ανθρώπους με τους οποίους μίλησε το Reuters – αν και δεν υπάρχει κλίμακα που θα μπορούσε να καλύψει αυτή τη ζήτηση.

Η ανησυχία είναι πραγματική, σίγουρα. Η Washington Post δημοσίευσε ένα άρθρο σχετικά με την αύξηση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας λόγω του πολλαπλασιασμού των κέντρων δεδομένων και τον κίνδυνο που αυτό εγκυμονεί για «δεκαετίες προόδου στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, καθώς οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας καταστρώνουν σχέδια για δεκάδες νέους σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο για να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση ενέργειας».

Τα κέντρα δεδομένων μετατρέπονται σε ένα απροσδόκητο εμπόδιο που μπορεί κάλλιστα να θέσει σε κίνδυνο όλη την πράσινη μετάβαση, καθώς χρειάζονται αξιόπιστη, αδιάλειπτη ηλεκτρική ενέργεια όλο το εικοσιτετράωρο και δεν υπάρχει περίπτωση ούτε η αιολική ούτε η ηλιακή ενέργεια, ακόμη και με εφεδρικές μπαταρίες, να μπορούν να το εγγυηθούν αυτό στον βαθμό που χρειάζονται τα data centers.

Δεν είναι λοιπόν περίεργο που οι φορείς εκμετάλλευσής τους στρέφονται σε γεννήτριες φυσικού αερίου και άνθρακα, ενώ σχεδιάζουν ακόμη και την κατασκευή νέων πυρηνικών και την αναβίωση των παλαιών.

Η κούρσα για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας έχει ξεκινήσει.

Ο ρόλος του φυσικού αερίου

Οι παραγωγοί φυσικού αερίου είναι πολύ ευτυχείς.

Τα κέντρα δεδομένων έχουν γίνει πιο πεινασμένα για ενέργεια και το φυσικό αέριο είναι η πιο διαθέσιμη πηγή αυτής της ενέργειας.

Τον περασμένο μήνα, η S&P Global εκτίμησε ότι η ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων θα μπορούσε να προσθέσει μεταξύ 3 και 6 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων σε νέα ημερήσια ζήτηση φυσικού αερίου στο σύνολο των ΗΠΑ έως το 2030.

Πράγματι, ο οίκος αξιολόγησης αναμένει ότι η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων θα αυξηθεί με ετήσιο ρυθμό 12% τα επόμενα έξι χρόνια, κάτι που είναι σίγουρα ένας υγιής ρυθμός από την άποψη των παραγωγών φυσικού αερίου.

Και δεν υπάρχει ρεαλιστικός τρόπος να καλυφθεί αυτή η ζήτηση αξιόπιστα από την αιολική και την ηλιακή ενέργεια, τους πυλώνες της ενεργειακής μετάβασης.

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι η πίεση προς τους φορείς εκμετάλλευσης κέντρων δεδομένων για την οικολογικοποίηση δεν αυξάνεται.

Πηγή: pagenews.gr