Το «ρολόι» της γήρανσης του ανθρώπινου σώματος χτυπά πιο γρήγορα μετά από θερμικό στρες

Μια πρόσφατη μελέτη που παρουσιάστηκε στο Ετήσιο Επιστημονικό Συνέδριο της Ενωσης Γεροντολογίας της Αμερικής στο Σιάτλ συνδέει την παρατεταμένη έκθεση σε ακραία θερμότητα με μοριακές αλλαγές που ενδέχεται να επιταχύνουν τη διαδικασία γήρανσης του ανθρώπινου οργανισμού.

Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια, εξετάζει τη δυνητική σχέση μεταξύ της παρατεταμένης έκθεσης σε θερμότητα και των επιγενετικών δεικτών που σχετίζονται με τη γήρανση.

Η μελέτη, η οποία ανάλυσε δείγματα DNA από πάνω από 3.000 συμμετέχοντες ηλικίας 56 ετών και άνω, υποδεικνύει ότι το «επιγενετικό ρολόι» -μια συλλογή χημικών τροποποιήσεων του DNA- μπορεί να επηρεάζεται από το θερμικό στρες.

Αν και αυτοί οι δείκτες έχουν συνδεθεί με τη γήρανση, το περιβαλλοντικό άγχος και ορισμένες υγειονομικές καταστάσεις, η συγκεκριμένη μελέτη είναι μία από τις πρώτες που εξετάζουν πώς οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας μπορεί να επηρεάσουν τα μοριακά σημάδια της γήρανσης.

Οι ερευνητές συνέκριναν δεδομένα για τους μοριακούς δείκτες των συμμετεχόντων με χάρτες θερμοκρασίας που έδειχναν τον αριθμό των ημερών με θερμοκρασίες που υπερέβαιναν ορισμένα όρια, συγκεκριμένα τα 26,7°C και 32,2°C.

Τα ευρήματα δείχνουν ότι οι άνθρωποι που ζούσαν σε περιοχές με περισσότερες ημέρες ακραίας ζέστης κατά τη διάρκεια ενός ή έξι ετών φαινόταν να γερνούν πιο γρήγορα σε μοριακό επίπεδο.

Για παράδειγμα, μια αύξηση 10% στις ημέρες ζέστης συνδέθηκε με αύξηση της μοριακής ηλικίας κατά 0,12 έτη. Ένας άλλος δείκτης έδειξε ότι οι κάτοικοι περιοχών με περισσότερη ζέστη γερνούσαν μέχρι και 0,6% πιο γρήγορα.

Η μελέτη, αν και αναδεικνύει τις πιθανές μακροπρόθεσμες συνέπειες της θερμότητας στη βιολογική επιδείνωση, αναγνωρίζει ορισμένους περιορισμούς.

Η ανάλυση δεν έλαβε υπόψη παράγοντες όπως η χρήση κλιματιστικών ή ο χρόνος που περνούσαν οι συμμετέχοντες εκτός σπιτιού, ενώ δεν μπόρεσε να αξιολογήσει τις ατομικές αντιδράσεις στην έκθεση στη ζέστη.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να προσδιοριστεί αν η θερμότητα προκαλεί άμεσα επιτάχυνση της γήρανσης ή αν άλλοι παράγοντες εμπλέκονται σύμφωνα με το nature.com

Πηγή: pagenews.gr