Παγωμάρα από το «πάγωμα» της εξωτερικής βοήθειας του Τραμπ

Η κίνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αναστείλει προσωρινά όλη την αμερικανική εξωτερική βοήθεια προκάλεσε κύμα πανικού μεταξύ των οργανώσεων βοήθειας που εργάζονται στα σημεία της Μέσης Ανατολής και αντιμετωπίστηκε με βαθιά ανησυχία από τους υπαλλήλους της Αμερικανικής Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης (USAID).

Όπως αναφέρεται στο al monitor, «οι άνθρωποι είναι αρκετά ανήσυχοι σε αυτό το σημείο», δήλωσε ανώτερος υπάλληλος της USAID, στον οποίο παραχωρήθηκε ανωνυμία επειδή δεν είχε την εξουσιοδότηση να μιλήσει δημοσίως.

Λίγες ώρες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του τη Δευτέρα, ο Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που παγώνει την εκταμίευση της εξωτερικής αναπτυξιακής βοήθειας για 90 ημέρες, εν αναμονή της επανεξέτασης των εν λόγω προγραμμάτων για να διαπιστωθεί εάν «ευθυγραμμίζονται με τα αμερικανικά συμφέροντα».

Ο ανώτερος αξιωματούχος της USAID δήλωσε ότι η υπηρεσία ερμήνευσε την οδηγία ως ένα ευρύ πάγωμα των δαπανών που θα περιλαμβάνει όχι μόνο το έργο της οικονομικής ανάπτυξης αλλά και τη χρηματοδότηση των προγραμμάτων ανθρωπιστικής βοήθειας που παρέχουν τρόφιμα, νερό και στέγη στους πιο ευάλωτους του κόσμου.

Η αναστολή θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα αποσταθεροποιητική για τις χώρες που βρίσκονται στη δίνη ανθρωπιστικών κρίσεων, όπου τα αμερικανικά προγράμματα τείνουν να χρηματοδοτούνται βραχυπρόθεσμα, με ετήσιες ή 18μηνες επιχορηγήσεις, δήλωσε ο Ντάριλ Γκρίσγκραμπερ, επικεφαλής της ανθρωπιστικής πολιτικής της Oxfam America.

«Μια τρίμηνη παύση μέσα σε ένα τόσο σύντομο χρονικό παράθυρο πραγματικά δημιουργεί ένα τεράστιο κενό στον προγραμματισμό», δήλωσε ο Γκρίσγκραμπερ. «Μιλάμε για προγραμματισμό για ανθρώπους που δεν μπορούν να καλύψουν τις καθημερινές τους ανάγκες».

Η εχθρότητα του Τραμπ απέναντι στην ξένη βοήθεια δεν είναι καινούργια. Ζήτησε σημαντικές περικοπές στον προϋπολογισμό κατά την πρώτη του θητεία, οι οποίες απορρίφθηκαν επανειλημμένα από το Κογκρέσο, όπου υπάρχει εδώ και καιρό διακομματική υποστήριξη για την εξωτερική βοήθεια.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Τραμπ περιέκοψε επίσης περισσότερα από 200 εκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια προς τους Παλαιστίνιους στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη και τερμάτισε κάθε χρηματοδότηση για την υπηρεσία του ΟΗΕ για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες (UNRWA). Τα πρώτα τέσσερα χρόνια της θητείας του είδε επίσης περικοπές στις περιοχές που ελέγχονται από τους Χούθι στην Υεμένη και στη χρηματοδότηση έργων σταθεροποίησης στη Συρία, επικαλούμενος τις συνεισφορές άλλων χωρών που θα μπορούσαν να καλύψουν τη διαφορά.

Οι αξιωματούχοι της USAID ανέμεναν ότι ο Τραμπ θα προσπαθούσε και πάλι να μειώσει τη χρηματοδότηση της εξωτερικής βοήθειας στη δεύτερη θητεία του. Μετά τη νίκη του τον Νοέμβριο, υπήρξε μια προσπάθεια στην υπηρεσία να «φορτωθούν προκαταβολικά κάποια χρήματα προτεραιότητας» δεσμεύοντας κονδύλια που θα μπορούσαν να τεθούν στο επίκεντρο του “πετσοκόμματος”, όπως η βοήθεια που σχετίζεται με το κλίμα, δήλωσε ο ανώτερος αξιωματούχος.

Αφού ολοκληρωθεί η επανεξέταση των 90 ημερών, η κυβέρνηση Τραμπ θα αποφασίσει αν θα «συνεχίσει, θα τροποποιήσει ή θα σταματήσει» κάθε πρόγραμμα εξωτερικής βοήθειας. Ο πρόσφατα ορκισθείς υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, μπορεί να παραιτηθεί από την παύση για συγκεκριμένα προγράμματα βοήθειας, μια αρμοδιότητα που αναμένεται να επικαλεστεί μόνο για ανθρωπιστικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.

«Αυτό είναι ουσιαστικά σαν να χτυπάει ένας τυφώνας τις Φιλιππίνες ή να γίνεται ένας σεισμός στο Μπαγκλαντές», δήλωσε ο αξιωματούχος της USAID. «Αν προσπαθείτε να ζητήσετε μια εξαίρεση για τον προγραμματισμό του νερού, αυτό είναι ένα νεκρό ζήτημα. Δεν πρόκειται να εγκρίνουν αυτή την παρέκκλιση».

Η εξωτερική βοήθεια αποτελεί λιγότερο από το 1% του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού. Οι υποστηρικτές λένε ότι η υπερπόντια βοήθεια είναι μια επένδυση στην παγκόσμια σταθερότητα που εξοικονομεί χρήματα για τις Ηνωμένες Πολιτείες μακροπρόθεσμα. Τα “γεράκια” του προϋπολογισμού στην κυβέρνηση Τραμπ λένε ότι η βοήθεια είναι αναποτελεσματική και ότι οι άλλες χώρες πρέπει να ξοδεύουν το μερίδιο που τους αναλογεί.

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέδωσε ένα εκτελεστικό διάταγμα για την παύση της βοήθειας για τις επόμενες 90 ημέρες.

Το συντηρητικό πολιτικό σχέδιο για την αναμόρφωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, γνωστό ως Σχέδιο 2025, καταφέρεται εναντίον του μεγαλύτερου μέρους της ανθρωπιστικής βοήθειας, περιγράφοντάς την ως σπάταλη δαπάνη που συντηρεί τις πολεμικές οικονομίες και αποθαρρύνει τις κυβερνήσεις να μεταρρυθμιστούν. Αν και αποκήρυξε την αμφιλεγόμενη πρόταση, ο Τραμπ επέλεξε τον συν-συγγραφέα του Project 2025, τον Ρας Βάουτ, για να ηγηθεί του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού (OMB). Σύμφωνα με την εκτελεστική εντολή του Τραμπ, ο επικεφαλής του OMB θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στον καθορισμό του κατά πόσον θα συνεχιστεί η χρηματοδότηση των προγραμμάτων εξωτερικής βοήθειας.

Πιθανοί στόχοι περιλαμβάνουν πρωτοβουλίες που χρηματοδοτούνται από τις ΗΠΑ και υποστηρίζουν την ενδυνάμωση των γυναικών, την ταυτότητα φύλου και τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, καθώς και προγράμματα των Ηνωμένων Εθνών όπως η UNRWA και η UNESCO, τα οποία οι Ρεπουμπλικάνοι κατηγορούν εδώ και καιρό ότι προωθούν την αντι-ισραηλινή προκατάληψη.

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης για την επιβεβαίωσή του την περασμένη εβδομάδα, ο Ρούμπιο δήλωσε στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας ότι «κάθε δολάριο που ξοδεύουμε, κάθε πρόγραμμα που χρηματοδοτούμε και κάθε πολιτική που ακολουθούμε πρέπει να δικαιολογείται με την απάντηση σε τρία απλά ερωτήματα: Κάνει την Αμερική ασφαλέστερη; Κάνει την Αμερική ισχυρότερη; Κάνει την Αμερική πιο ευημερούσα;»

Ο Τραμπ δεν έχει ακόμη ανακοινώσει τον υποψήφιό του για τη θέση του διοικητή της USAID, και σε μια περαιτέρω ένδειξη της αμφιθυμίας του απέναντι στην εξωτερική βοήθεια, το οργανόγραμμα του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας δεν περιλαμβάνει θέση για όποιον επιλέξει να ηγηθεί της υπηρεσίας. Η πρώην διοικήτρια της USAID Σαμάνθα Πάουερ, αντίθετα, είχε τη δυνατότητα να συμμετέχει σε συνεδριάσεις του υπουργικού συμβουλίου υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν.

Οι παρατηρητές της βοήθειας πιστεύουν ότι το εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ είναι πιθανότατα το εναρκτήριο σάλπισμά του για την εξωτερική βοήθεια και προετοιμάζονται για βαθιές περικοπές στην πρότασή του για τον προϋπολογισμό του 2026.

«Η βοήθεια αντιμετωπίζεται πολύ περισσότερο ως διαπραγματευτικό χαρτί και με πολύ πιο ανοιχτούς όρους από ό,τι την έχω δει ποτέ», δήλωσε αξιωματούχος της βοήθειας στην Ουάσινγκτον που ζήτησε ανωνυμία για να μιλήσει ελεύθερα.

«Είναι μια τεράστια στιγμή ευκαιρίας αλλά και κινδύνου σε όλη τη Μέση Ανατολή, τη στιγμή που οι ΗΠΑ μπορεί να υιοθετήσουν μια πολύ διαφορετική προσέγγιση στην εξωτερική βοήθεια», δήλωσε ο αξιωματούχος.

Πηγή: Pagenews.gr