Γιατί οι Αμερικανοί αντιδρούν στις προτάσεις ESG της Ε.Ε.

Καθώς οι διατλαντικές σχέσεις γίνονται όλο και πιο τεταμένες, οι κανονισμοί ESG της Ευρώπης γίνονται ένα ακόμη σημείο ανάφλεξης που απειλεί να διασπάσει την ιστορική αυτή συμμαχία.

Το Αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο στην Ευρωπαϊκή Ένωση (AmCham EU) αναφέρει ότι οι προτεινόμενες αναθεωρήσεις των περιβαλλοντικών, κοινωνικών και διοικητικών κανόνων του μπλοκ δεν προστατεύουν επαρκώς τα συμφέροντα των ΗΠΑ. Η καταγγελία αποτελεί μέρος μιας αυξανόμενης αντίδρασης των ΗΠΑ στο ευρωπαϊκό πλαίσιο ESG. Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες αποκαλούν τους κανόνες «εχθρικούς» και προειδοποιούν ότι διακυβεύεται η δικαιοδοτική κυριαρχία της Αμερικής, ενώ ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ δήλωσε ότι είναι πρόθυμος να εξετάσει «εμπορικά εργαλεία» για αντίποινα.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε την περασμένη εβδομάδα αλλαγές που θα περιόριζαν το πεδίο εφαρμογής δύο σημαντικών νόμων για την ESG: την οδηγία για την υποβολή εκθέσεων εταιρικής βιωσιμότητας και την οδηγία για τη δέουσα επιμέλεια σε θέματα εταιρικής βιωσιμότητας. Ωστόσο, οι μεγάλες πολυεθνικές που δραστηριοποιούνται στην ΕΕ θα εξακολουθήσουν να πρέπει να συμμορφώνονται.

Το αποτέλεσμα είναι ότι οι εταιρείες εκτός ΕΕ κινδυνεύουν να παγιδευτούν από τους κανόνες ESG του μπλοκ, ακόμη και για προϊόντα που δεν πωλούνται στην ΕΕ, δήλωσε ο Κιμ Γουάτς, ανώτερος διευθυντής πολιτικής του AmCham EU, στα μέλη της οποίας περιλαμβάνονται η Ford Motor Co., η Exxon Mobil Corp. και η Amazon.com Inc.

Πρόκειται για μια καταγγελία που υποστηρίζεται με ακόμη πιο ισχυρούς όρους από Ρεπουμπλικανούς του Κογκρέσου. Λίγο μετά τη δημοσίευση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή των προτεινόμενων αναθεωρήσεων των κανόνων ESG, οι Αμερικανοί νομοθέτες αντέδρασαν με επιστολή τους στον υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ και στον διευθυντή του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου Κέβιν Χάσετ, προειδοποιώντας για τις «βαθιές» επιπτώσεις της ευρωπαϊκής οδηγίας περί δέουσας επιμέλειας στις αμερικανικές επιχειρήσεις.

Το AmCham EU δήλωσε ότι οι ανησυχίες της ισχύουν τόσο για το CSRD, το οποίο αποτελεί απαίτηση υποβολής εκθέσεων, όσο και για το CSDDD, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να συμπεριλάβει τις αλυσίδες αξίας στις αξιολογήσεις κινδύνου ESG.

Εκπρόσωπος της Επιτροπής δήλωσε ότι οι απόψεις όλων των ενδιαφερόμενων μερών εξετάστηκαν πριν από την υποβολή της τελευταίας της πρότασης.

Το SDDD είχε αρχικά σχεδιαστεί έτσι ώστε οι εταιρείες που παραβιάζουν την οδηγία να αντιμετωπίζουν πρόστιμα που θα έφταναν έως και το 5% των παγκόσμιων εσόδων τους. Η οδηγία προωθήθηκε εν μέρει από την κατάρρευση του εργοστασίου ενδυμάτων Rana Plaza στο Μπαγκλαντές το 2013, όπου έχασαν τη ζωή τους περισσότεροι από 1.100 άνθρωποι που εργάζονταν σε ρούχα που προορίζονταν για τις δυτικές αγορές.

Το σοκ που προκάλεσε το γεγονός αυτό οδήγησε σε μια νέα ευαισθησία γύρω από τους κινδύνους της αλυσίδας εφοδιασμού, για την οποία οι αρχές της ΕΕ ήταν αποφασισμένες να αναλάβουν δράση. Το CSDDD αντικατοπτρίζει επίσης τους στόχους της Συμφωνίας του Παρισιού, έτσι ώστε οι εταιρείες να αναμένεται να έχουν εύλογα σχέδια net zero.

Ωστόσο, οι εκτεταμένες επιπτώσεις του CSDDD οδήγησαν σε ευρεία αντίδραση, τόσο εντός όσο και εκτός της ΕΕ. Η Επιτροπή ανταποκρίθηκε σε αυτή την πίεση την περασμένη εβδομάδα, αποσύροντας μια διάταξη περί αστικής ευθύνης σε επίπεδο ΕΕ και περιορίζοντας το μήκος της αλυσίδας αξίας στην οδηγία.

Οι αλλαγές αυτές εξακολουθούν να αφήνουν τις αμερικανικές εταιρείες στο πεδίο εφαρμογής της οδηγίας, κάτι που σύμφωνα με το Εμπορικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ δημιουργεί «συγκρούσεις με την αμερικανική νομοθεσία».

Ο Γουάτς δήλωσε ότι οι απαιτήσεις υποβολής εκθέσεων του CSRD υπερβαίνουν σε ορισμένες περιπτώσεις εκείνες των ΗΠΑ, γεγονός που αφήνει τις εταιρείες «ανοιχτές σε έλεγχο από τους Αμερικανούς επενδυτές που αναζητούν δηλώσεις που θα μπορούσαν να αποτελέσουν τη βάση για δίκες επί κινητών αξιών».

Τα μέλη του AmCham EU παραμένουν προσηλωμένα στους στόχους τους για τη βιωσιμότητα και θα ήθελαν να αποφύγουν μια εμπορική μάχη για το ESG, δήλωσε ο ίδιος. Οι δασμοί είναι «πολύ κακή ιδέα» και «δεν είναι εποικοδομητικοί», τόνισε, σύμφωνα με το Bloomberg.

Η πρόταση της Επιτροπής πρέπει ακόμη να ψηφιστεί από τους Eυρωβουλευτές και τα κράτη-μέλη. Για τις εταιρείες και τους επενδυτές τους, το επόμενο διάστημα είναι πιθανό να χαρακτηριστεί από αβεβαιότητα.

Στο AmCham EU, ο στόχος είναι να υπογραμμιστεί πως η ΕΕ χρειάζεται ακόμη προσαρμογές στους κανονισμούς ESG, ώστε να διασφαλιστεί ότι το πλαίσιο είναι «εφαρμόσιμο για όλες τις επιχειρήσεις που δεν έχουν έδρα στην ΕΕ, αλλά και για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις με παγκόσμια παρουσία», δήλωσε ο Γουάτς.

Πηγή: pagenews.gr