ΗΠΑ: Τι συνέπειες θα έχει για την εκπαίδευση η κατάργηση του υπουργείου Παιδείας

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε την προηγούμενη εβδομάδα εκτελεστικό διάταγμα για την διάλυση του υπουργείου Παιδείας, μιας απόφαση που μπορείνα έχει σοβαρές επιπλοκές.

Ο ρεπουμπλικανός πρόεδρος ανέφερε ότι η ύπαρξη ομοσπονδιακής υπηρεσίας για την παιδεία δεν έχει οδηγήσει σε βελτίωση των μαθησιακών επιδόσεων και καθίσταται μη απαραίτητη σε μια χώρα, όπου ζητήματα όπως η χρηματοδότηση, η πρόσληψη προσωπικού και το πρόγραμμα σπουδών υπάγεται στον έλεγχο των πολιτειών και των περιφερειών.

Το υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ ιδρύθηκε από το Κογκρέσο το 1979 και εδώ και δεκαετίες δεξιοί ακτιβιστές ζητούν την κατάργησή του. Ο Τραμπ, στο πλαίσιο της αναδιοργάνωσης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, έχει πει ότι το υπουργείο είναι άχρηστο και ευθύνεται για την διάδοχη της “woke” ιδεολογίας, όπως χαρακτηρίζει ο πρόεδρος των ΗΠΑ τα προγράμματα για την στήριξη της διαφορετικότητας, της ισότητας και της συμπερίληψης (DEI) και της προστασίας διεμφυλικών μαθητών και σπουδαστών.

Ο ρόλος του υπουργείου αφορά την εποπτεία, την εφαρμογή νόμων κατά των διακρίσεων και την διανομή επιδομάτων για σχολεία με μαθητές χαμηλού εισοδήματος ή και με αναπηρίες. Η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση αντιπροσωπεύει ένα σχετικά μικρό μερίδιο του προϋπολογισμού για τα σχολεία: σχεδόν το 14%.

Σε βραχυπρόθεσμο επίπεδο, μαθητές, εκπαιδευτικοί και γονείς δεν θα δουν κάποιον αντίκτυπο από την κατάργηση του υπουργείου Παιδείας. Οι δε μακροπρόθεσμες συνέπειες είναι δύσκολο να προβλεφθούν, καθώς αυτό εξαρτάται από το πώς θα αποφασίσει η υπουργός Λίντα ΜακΜάον να μοιράσει τις αρμοδιότητες του υπουργείου σε άλλα κομμάτια της κυβέρνησης, των πολιτειών συμπεριλαμβανομένων.

Το μεγαλύτερο ερώτημα είναι το πώς οι πολιτείες θα διανείμουν τα ομοσπονδιακά κονδύλια που αφορούν βοήθεια προς οικονομικά ασθενείς μαθητές, ανάπηρους ή με ελλιπή γνώση αγγλικών που χρειάζονται επιπλέον βοήθεια. Τα σχολικά συγκροτήματα με περιορισμένα έσοδα, περιλαμβανομένων αυτών των αγροτικών περιοχών, βασίζονται σε αυτά τα χρήματα για να πληρώνουν τους εκπαιδευτικούς τους, τα σχολικά λεωφορεία και τις ενδοσχολικές υποδομές τους.

Πολιτείες όπως το Μισισίπι και η Αλάσκα εξαρτώνται από τα κονδύλια αυτά, προκειμένου να καλύψουν πάνω από το 20% του εκπαιδευτικού κόστους τους. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που ανησυχούν ότι, χωρίς την ομοσπονδιακή εποπτεία, οι πολιτειακοί αξιωματούχοι θα μπορούν να ξοδεύουν τα χρήματα αυτά σε οτιδήποτε θέλουν, όπως κουπόνια διδάκτρων για ιδιωτικά σχολεία.

Ήδη οι περικοπές που έχει κάνει η κυβέρνηση Τραμπ στο υπουργείο Παιδείας έχουν οδηγήσει στην απόλυση εκατοντάδων μελών του προσωπικού και έχουν καταργήσει συμβάσεις για την διατήρηση της βοήθειας προς τους φοιτητές ώστε να πληρώνουν τα δίδακτρα για την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Παρ’ όλα αυτά, η υπουργός διαβεβαιώνει ότι τα ομοσπονδιακά προγράμματα θα διατηρηθούν.

Το χαρτοφυλάκιο των φοιτητικών δανείων αξίζει περισσότερα από 1,6 τρισεκατομμύρια δολάρια και την Παρασκευή ο Τραμπ ανακοίνωσε πως θα το αναλάβει η Διοίκηση Μικρών Επιχειρήσεων. Αρκετοί συντηρητικοί, μεταξύ των οποίων και η πρώην υπουργός Παιδείας επί προεδρίας Τραμπ Μπέτσι ΝτεΒος, έχουν προτείνει την σύσταση μιας ημι-ιδιωτικής τράπεζας, προκειμένου να δίνονται αυτά τα δάνεια.

Πέραν αυτού, υπάρχουν και προβλήματα καθαρά τεχνικής φύσεως. Για παράδειγμα, την περασμένη εβδομάδα, η ιστοσελίδα StudentAid.gov παρέμεινε μη προσβάσιμη για αρκετές ώρες, καθώς το εναπομείναν προσωπικό προσπαθούσε να διορθώσει το πρόβλημα.

Όσον αφορά στα σχολικά γεύματα, αυτά δεν επηρεάζονται από το κλείσιμο του υπουργείου Παιδείας, αφού αποτελούν αρμοδιότητα του υπουργείου Γεωργίας. Παρ’ όλα αυτά, σημειώνεται πως το υπουργείο Γεωργίας έχει καταργήσει ένα μέτρο κόστους ενός δισ. δολαρίων, το οποίο συνέδραμε τα σχολεία και τις τράπεζες τροφίμων να προμηθεύονται φρέσκα τρόφιμα από τοπικά αγροκτήματα.

Καθώς το υπουργείο Παιδείας ιδρύθηκε από το Κογκρέσο, ομοίως και η κατάργησή του θα πρέπει να προέλθει από εκεί. Οι Ρεπουμπλικανοί στην Γερουσία και στην Βουλή των Αντιπροσώπων σχεδιάζουν ήδη την σχετική πράξη για την διάλυσή του, όμως αντιμετωπίζουν έντονες αντιρρήσεις από τους Δημοκρατικούς. Παράλληλα, πολιτείες και άλλες οργανώσεις διαμηνύουν ότι θα κινηθούν δικαστικά εναντίον αυτής της απόφασης του Ντόναλντ Τραμπ, κάτι που σημαίνει ότι η υλοποίηση της απόφασης ενδεχομένως να τραβήξει αρκετά.

Εν τω μεταξύ, πάντως, ο Τραμπ, αν και απεργάζεται την κατάργηση του υπουργείου Παιδείας, του έχει αναθέσει να επιβάλει κυρώσεις σε σχολεία που εξακολουθούν να εφαρμόζουν προγράμματα DEI.

Πηγή: Pagenews.gr