Πώς ένας πόλεμος με το Ιράν θα μπορούσε να καταστρέψει την οικονομία των ΗΠΑ

Οι «άνεμοι του πολέμου» πνέουν προς το Ιράν. Αυτός είναι ο πόλεμος για τον οποίο οι ισραηλινοί δωρητές Σέλντον και Μίριαμ Άντελσον, μαζί με φιλοϊσραηλινές οργανώσεις όπως η AIPAC και η ADL, κατέβαλαν στον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε δύο εκλογικές περιόδους.

Αλλά, όπως αναφέρει το the cradle, δεν είναι μόνο το ισραηλινό λόμπι που χτυπάει τα τύμπανα του πολέμου- οι Αμερικανοί Ευαγγελικοί -ιδίως ομάδες όπως οι «Χριστιανοί Ενωμένοι για το Ισραήλ»- υποστηρίζουν επίσης τον πόλεμο, πιστεύοντας ότι θα «σώσει το Ισραήλ» από την «ιρανική απειλή». Τα μέλη των Ευαγγελικών στο 119ο Κογκρέσο (2025-27) είναι πολλά. Ο πόλεμος με το Ιράν δεν είναι (ακόμη) δημοφιλής στις ΗΠΑ, αλλά – όπως και με το Ιράκ – η συναίνεση θα δημιουργηθεί από τις ελίτ της Ουάσιγκτον και τα μέσα ενημέρωσης.

Η προσέγγιση του Τραμπ προς τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν για την επίλυση του πολέμου στην Ουκρανία αποσκοπεί εν μέρει στο να μετατοπίσει την προσοχή του Πενταγώνου πίσω στη Δυτική Ασία. Υποθέτει ότι ένας πόλεμος με το Ιράν στις αρχές του 2025 θα «σώσει το Ισραήλ» και θα διασφαλίσει την κληρονομιά του, επιτρέποντάς του να επικεντρωθεί στο «Πρώτα η Αμερική» για το υπόλοιπο της θητείας του.

Αλλά ο πόλεμος με το Ιράν θα μπορούσε επίσης να αποτύχει καταστροφικά, να βυθίσει την προεδρία του και να εκτροχιάσει τις φιλοδοξίες των Ρεπουμπλικανών υποψηφίων για το 2028, όπως ο Μάρκο Ρούμπιο και ο Τζέι Ντι Βανς. Για αρχή, αν η στρατιωτική εκστρατεία συναντήσει απρόβλεπτες αντιδράσεις -κάτι που είναι πολύ πιθανό και ο λόγος που το Πεντάγωνο έχει αποφύγει επιμελώς την άμεση σύγκρουση με το Ιράν- το Δημοκρατικό Κόμμα θα μπορούσε να ανακαταλάβει και τα δύο σώματα του Κογκρέσου μετά από ένα κραχ στο αμερικανικό χρηματιστήριο και μια ύφεση που θα προκαλούσε ο πόλεμος.

Οι στρατιωτικές αντιδράσεις του Ιράν

Οι Ιρανοί ηγέτες έχουν ορκιστεί «καταστροφικά» αντίποινα για οποιαδήποτε επίθεση στο έδαφός τους. Αυτό πιθανότατα θα περιλαμβάνει πυραυλικά πλήγματα κατά ισραηλινών και αμερικανικών στρατιωτικών στόχων – και πιθανώς υποδομών και οικονομικών στόχων εντός του κράτους κατοχής. Εάν το Ισραήλ χρησιμοποιήσει τακτικά πυρηνικά όπλα κατά των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν, η Τεχεράνη θα κλιμακώσει περαιτέρω.

Είτε χρησιμοποιηθούν πυρηνικά είτε όχι, ο πόλεμος θα συγκλονίσει την παγκόσμια οικονομία, θα εκτοξεύσει τις τιμές του πετρελαίου στα ύψη και θα σταματήσει τη θαλάσσια κυκλοφορία μέσω των Στενών του Ορμούζ. Ο μεγαλύτερος αντίκτυπος θα πέσει στις χώρες που εξαρτώνται περισσότερο από το πετρέλαιο της Δυτικής Ασίας.

Η οικονομία των ΗΠΑ μπορεί να επηρεαστεί λιγότερο βραχυπρόθεσμα. Τα χρηματιστήριά της, που έχουν ήδη υποχωρήσει κατά 10% από την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, θα υποχωρήσουν περαιτέρω – αλλά ο Τραμπ ποντάρει στο ότι τα νοικοκυριά δεν θα νιώσουν τον πόνο. Αλλά αν η Ισλαμική Δημοκρατία εξαπολύσει οικονομικό πόλεμο που «φέρνει τον πόλεμο στο σπίτι», η πολιτική δυναμική θα αλλάξει.

Οικονομικός πόλεμος

Οι περισσότεροι Αμερικανοί είναι αποστασιοποιημένοι από την έννοια και τις συνέπειες του πολέμου επειδή, από τον Εμφύλιο Πόλεμο και μετά, οι πόλεμοι των ΗΠΑ διεξάγονται μακριά από τα σύνορά τους. Ακόμη και κατά τη διάρκεια των Παγκοσμίων Πολέμων, αν και οι αμερικανικές οικογένειες αντιμετώπισαν προσωπικές απώλειες, το έθνος δεν υπέστη εκτεταμένη δυστυχία – σε αντίθεση με τη Βρετανία, η οποία επέβαλε δελτίο τροφίμων από το 1939 έως το 1954. 

Ο «Παγκόσμιος Πόλεμος κατά της Τρομοκρατίας» επηρέασε ορισμένες κοινότητες, αλλά όχι τη χώρα. Τα αμερικανικά στρατεύματα συχνά αστειεύονταν στο Ιράκ: «Εμείς είμαστε σε πόλεμο, η Αμερική είναι στο εμπορικό κέντρο». Οι Αμερικανοί συνέχισαν να ξοδεύουν και να απολαμβάνουν τη ζωή, ενώ οι Ιρακινοί και οι στρατιώτες κατοχής των ΗΠΑ υπέφεραν το βάναυσο κόστος.

Η ιρανική ηγεσία κατανοεί αυτή την αποσύνδεση. Το αμερικανικό χρηματιστήριο είναι ένας δελεαστικός στόχος. Το 1929, στην αρχή της Μεγάλης Ύφεσης, μόλις το 2,5% των Αμερικανών κατείχε μετοχές. Σήμερα, περίπου το 61% των ενηλίκων των ΗΠΑ – περίπου 160 εκατομμύρια άνθρωποι – κατέχουν μετοχές μέσω ιδιωτικών λογαριασμών, συνταξιοδοτικών προγραμμάτων ή σχεδίων συνταξιοδότησης. 

Συνυπολογίζοντας τα παιδιά σε τέτοια νοικοκυριά, περίπου 200 εκατομμύρια Αμερικανοί είναι εκτεθειμένοι στις διακυμάνσεις της αγοράς. Τρισεκατομμύρια δολάρια επενδύονται από εταιρείες, πανεπιστήμια και ξένα ιδρύματα. Η έκθεση είναι βαθιά.

Η οικονομία των ΗΠΑ είναι εύθραυστη. Ο Μαρκ Ζαντί, επικεφαλής οικονομολόγος της Moody’s, προειδοποίησε ότι ο κίνδυνος ύφεσης είναι «δυσάρεστα υψηλός και αυξάνεται». Στις 19 Μαρτίου, ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ Τζερόμ Πάουελ διατήρησε σταθερά τα επιτόκια, επικαλούμενος την επιβράδυνση των καταναλωτικών δαπανών και την αυξανόμενη αβεβαιότητα. Ο Τραμπ, φοβούμενος οικονομικές επιπτώσεις, οργίστηκε στην Truth Social για την άρνηση της Fed να μειώσει τα επιτόκια. Ανακοίνωσε ανταποδοτικούς δασμούς που θα τεθούν σε ισχύ στις 2 Απριλίου.

Το χρέος των νοικοκυριών αυξάνεται – 18,04 τρισεκατομμύρια δολάρια το 4ο τρίμηνο του 2024 – με αυξανόμενες αθετήσεις πληρωμών σε δάνεια αυτοκινήτων και πιστωτικές κάρτες. Οι Αμερικανοί, όπως και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, ξοδεύουν με πίστωση. Οι επενδυτές δανείζονται έναντι των χαρτοφυλακίων τους με δάνεια περιθωρίου. Εάν οι τιμές των μετοχών μειωθούν, οι αναγκαστικές πωλήσεις για την κάλυψη των χρεών θα μπορούσαν να εντείνουν την κατάρρευση της αγοράς. Τα «margin calls» – οι απαιτήσεις για αποπληρωμή δανείων – έπαιξαν μεγαλύτερο ρόλο στην επακόλουθη οικονομική αναταραχή από την πτώση της αγοράς κατά 13% στις 28 Οκτωβρίου 1929.

Η αμερικανική οικονομία είναι ήδη τεταμένη και οι καταναλωτές είναι υπερδανεισμένοι. Ένα μεγάλο εξωτερικό σοκ θα μπορούσε να την ωθήσει σε βαθιά ύφεση. Οι χρηματιστηριακές αγορές θα έπεφταν κατακόρυφα, εξαφανίζοντας τις συνταξιοδοτικές αποταμιεύσεις και τον ιδιωτικό πλούτο.

Το πόσο θα πέσουν οι αγορές θα εξαρτηθεί από τη δύναμη του χτυπήματος του Ιράν. Η τρέχουσα πτώση κατά 10% έχει ήδη πληγεί. Μια βαθύτερη πτώση – ας πούμε, 25 έως 50% – θα παραλύσει την οικονομία, θα προκαλέσει απολύσεις και πτωχεύσεις και θα περιορίσει τις πιστώσεις. Αυτό θα καταπνίξει τις καταναλωτικές δαπάνες και θα καταρρεύσει η αγορά κατοικίας, όπως το 2008.

Στόχοι της Τεχεράνης

Όπως επαναλαμβάνουν συχνά οι Ιρανοί ηγέτες, “αν το Ιράν δεν μπορεί να πουλήσει πετρέλαιο, κανείς δεν θα το κάνει”. Εάν οι αμερικανικές ή ισραηλινές δυνάμεις πλήξουν ιρανικά δεξαμενόπλοια ή υποδομές, η Τεχεράνη είναι πιθανό να στοχεύσει τα οικονομικά συμφέροντα των ΗΠΑ και τους πετρελαϊκούς τομείς οποιουδήποτε αραβικού κράτους του Περσικού Κόλπου που υποστηρίζει τις επιθέσεις επιτρέποντας την εκτόξευση μαχητικών αεροσκαφών, μη επανδρωμένων αεροσκαφών ή πυραύλων από τα εδάφη τους

Το Σώμα Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) μπορεί να επιλέξει να πλήξει το Μπαχρέιν, το οποίο αποτελεί προφανή στρατιωτικό στόχο, καθώς φιλοξενεί την Κεντρική Διοίκηση των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ. Εκτός από τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις, το Ιράν θα μπορούσε να στοχεύσει το διυλιστήριο της Bahrain Petroleum Company, το οποίο επεξεργάζεται 270.000 βαρέλια ημερησίως, μαζί με τον θαλάσσιο τερματικό σταθμό και τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης πετρελαίου. 

Η πετρελαιοπηγή διαθέτει 14 εκατομμύρια βαρέλια – άφθονο καύσιμο για μια δραματική απεργία. Το Ιράν θα μπορούσε επίσης να καταστρέψει τον διάδρομο King Fahd που συνδέει το Μπαχρέιν με τη Σαουδική Αραβία για να εμποδίσει το Ριάντ να στείλει χερσαία στρατεύματα για την καταστολή των ταραχών μεταξύ του σιιτικού πληθυσμού του Μπαχρέιν, όπως έκανε κατά τη διάρκεια της εξέγερσης του 2011.

Στο Ιράκ, επίσης, οι αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα δεχθούν πυρά. Πέρα από αυτό, οι προσκείμενες στο Ιράν φατρίες εντός των Δυνάμεων Λαϊκής Κινητοποίησης (PMF) μπορεί να επιχειρήσουν να αιχμαλωτίσουν τους 2.500 Αμερικανούς στρατιώτες που εξακολουθούν να σταθμεύουν εκεί – όχι για να τους σκοτώσουν, αλλά για να τους πάρουν ως ομήρους. 

Οι ζωντανοί αιχμάλωτοι θα ήταν πολύ πιο πολύτιμοι, δημιουργώντας ένα εφιαλτικό σενάριο για τον Τραμπ και αποτελώντας μια έντονη υπενθύμιση στους Αμερικανούς -που συχνά ξεχνούν τους πολέμους που κάποτε υποστήριξαν- ότι τα αμερικανικά στρατεύματα παραμένουν στο Ιράκ περισσότερες από δύο δεκαετίες μετά την εισβολή του 2003. Αυτοί οι αιχμάλωτοι πολέμου θα ήταν πιθανότατα διασκορπισμένοι σε όλη τη χώρα, καθιστώντας τις συντονισμένες αποστολές διάσωσης δύσκολες και μετατρέποντάς τους σε διαπραγματευτικά χαρτιά σε τυχόν μελλοντικές διαπραγματεύσεις.

Εκτός από το διυλιστήριο πετρελαίου της Ζάρκα, οι ιρανικές δυνάμεις ενδέχεται να πλήξουν πολιτικούς, στρατιωτικούς και μυστικούς στόχους. Τέτοιες επιθέσεις θα προκαλούσαν σίγουρα αναταραχή στον πληθυσμό της Ιορδανίας, η πλειοψηφία του οποίου είναι παλαιστινιακής καταγωγής και ήδη τρέφει παράπονα κατά της ηγεσίας της για τη σύμπραξή της με το Τελ Αβίβ.

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, εάν είναι συνένοχα στις επιθέσεις, θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν στρατιωτικά πλήγματα στις ενεργειακές υποδομές και τα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας, όπως βίωσαν κατά τη διάρκεια του πολέμου τους με την Υεμένη. Τα Εμιράτα είναι ιδιαίτερα ευάλωτα λόγω της δημογραφικής τους σύνθεσης – περίπου το 88% του πληθυσμού τους αποτελείται από αλλοδαπούς εργαζόμενους. Εάν οι εργαζόμενοι αυτοί φύγουν μετά από στοχευμένες επιθέσεις, η οικονομία της χώρας θα γονατίσει.

Το Κατάρ και το Ομάν είναι πιθανό να έχουν διαφορετική αντιμετώπιση. Η Μουσκάτ, με τη μακροχρόνια ουδέτερη εξωτερική πολιτική του στην περιοχή, διατηρεί θερμές σχέσεις με το Ιράν και πιθανότατα δεν θα συμμετάσχει σε μια στρατιωτική επίθεση των ΗΠΑ. Η Ντόχα απολαμβάνει επίσης σχετικά καλές σχέσεις με την Τεχεράνη, αν και φιλοξενεί την αεροπορική βάση Al-Udeid της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM) και εργάστηκε για να ματαιώσει τα ιρανικά συμφέροντα στη Συρία. Το Ιράν μπορεί να πλήξει το αρχηγείο της CENTCOM στη Δυτική Ασία, αλλά είναι απίθανο να στοχεύσει άλλα περιουσιακά στοιχεία του Κατάρ

Η Σαουδική Αραβία παρουσιάζει ένα πιο περίπλοκο σενάριο. Αν και τόσο η Ρωσία όσο και η Κίνα έχουν ενθαρρύνει τη συμφιλίωση μεταξύ του Ιράν και της Σαουδικής Αραβίας, το βασίλειο δεν μπορεί να παραμείνει στο περιθώριο. Εάν συμμετάσχει σε εχθροπραξίες, θα καταστεί στόχος υψηλής προτεραιότητας.

Ακόμη και αν το Ριάντ παραμείνει ουδέτερο, το Ιράν θα μπορούσε να χτυπήσει τον πετρελαιαγωγό Ανατολής-Δύσης, ο οποίος καταλήγει στο λιμάνι του Yanbu. Ο εν λόγω αγωγός – που κατασκευάστηκε το 1982 για να παρακάμψει τον Περσικό Κόλπο – παραδίδει στην Ευρώπη πάνω από τρία εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.

Το λιμάνι, το διυλιστήριο και οι τερματικοί σταθμοί εξαγωγής του Yanbu, ορισμένα από τα οποία λειτουργούν σε συνεργασία με δυτικές εταιρείες, θα αποτελούσαν φυσικούς στόχους. Το ταυτόχρονο κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ και η διακοπή της κυκλοφορίας στην Ερυθρά Θάλασσα θα εμπόδιζαν την εξαγωγή περίπου πέντε εκατομμυρίων βαρελιών την ημέρα. Ενώ ο πρώην επιθεωρητής όπλων του ΟΗΕ Σκοτ Ρίτερ προέβλεψε ότι οι τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να εκτοξευθούν στα 120 δολάρια ανά βαρέλι, το Ιράν μπορεί να είναι ικανό να τις ωθήσει μέχρι και τα 200 δολάρια.

Εισάγει μόλις το 7% του χοιρινού της κρέατος από τις ΗΠΑ, αλλά οι περισσότεροι παραγωγοί χοιρινού κρέατος βρίσκονται σε ρεπουμπλικανικές “κόκκινες πολιτείες”. Η στόχευση αυτού του τομέα έπληξε άμεσα τη βάση του Τραμπ.

Ενώ η εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου και η παγκόσμια οικονομική αναταραχή θα έβλαπτε τους συμμάχους του Ιράν και τον Παγκόσμιο Νότο, οι αντίπαλοι του Ιράν στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, το Ισραήλ και την ΕΕ θα έχαναν τα περισσότερα.

Πηγή: Pagenews.gr