Η Κίνα και η Ρωσία δεν θα χωριστούν – Η αυταπάτη του «αντίστροφου Κίσινγκερ»

Καθώς ο ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων αναζωπυρώνεται και πάλι, οι σημερινοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ μπορεί να μπουν στον πειρασμό να προσπαθήσουν να επαναλάβουν αυτή την επιτυχία ενορχηστρώνοντας έναν «αντίστροφο Κίσινγκερ» – να τραβήξουν τη Ρωσία πιο κοντά για να εξισορροπήσουν μια ανερχόμενη Κίνα, σε μια αναστροφή αυτού που έκανε ο Κίσινγκερ από το 1971, όταν υπηρετούσε ως σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον.

Όπως αναφέρει το foreign affairs, σε ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε το 2021 από το Ατλαντικό Συμβούλιο, ο ανώνυμος συγγραφέας, πρώην κυβερνητικός αξιωματούχος, πρότεινε στην Ουάσινγκτον να «επαναπροσδιορίσει τη σχέση της με τη Ρωσία», διότι «είναι προς το διαρκές συμφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών να αποτρέψουν την περαιτέρω εμβάθυνση της σύμπραξης Μόσχας-Πεκίνου». Κατά τους πρώτους μήνες της, η κυβέρνηση Τραμπ φάνηκε να ζεσταίνεται με αυτή την ιδέα. Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο κάλεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες να «έχουν μια σχέση» με τη Ρωσία αντί να την αφήσουν να «εξαρτηθεί πλήρως» από την Κίνα. Η λειτουργία ενός «αντίστροφου Κίσινγκερ» είναι επίσης το τέλειο άλλοθι για το “φλερτ” του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Οι Αμερικανοί αντιπαθούν τον Πούτιν, αλλά αν ο εναγκαλισμός του Τραμπ με τον Ρώσο δικτάτορα μπορεί να παρουσιαστεί ως ρεαλιστικός μπορεί να το δεχτούν.

Η απομάκρυνση της Ρωσίας από την Κίνα για να μετατοπιστεί η ισορροπία δυνάμεων υπέρ των Ηνωμένων Πολιτειών ακούγεται ελκυστική. Στην πραγματικότητα, η ιδέα είναι κακή. Το πιο σημαντικό είναι ότι η αναλογία με τον Ψυχρό Πόλεμο της δεκαετίας του 1970 είναι λανθασμένη. Τότε, η Ουάσινγκτον αναγνώρισε και εκμεταλλεύτηκε, αντί να δημιουργήσει, ένα βαθύ σινοσοβιετικό σχίσμα για να βελτιώσει τις σχέσεις με το Πεκίνο. Σήμερα όχι μόνο δεν υπάρχει τέτοιο χάσμα, αλλά το Πεκίνο και η Μόσχα είναι πλέον πραγματικοί στρατηγικοί εταίροι. Τόσο ο Πούτιν όσο και ο Κινέζος ηγέτης Σι Τζινπίνγκ βλέπουν τις Ηνωμένες Πολιτείες ως τη μεγαλύτερη απειλή για τις αντίστοιχες χώρες τους και έχουν οικοδομήσει μια θεσμοθετημένη σχέση που βασίζεται σε συγκλίνοντα υλικά συμφέροντα και κοινές αυταρχικές αξίες. Ο Πούτιν δεν έχει κανέναν λόγο να εγκαταλείψει την εκτεταμένη, συγκεκριμένη και αξιόπιστη υποστήριξη της Κίνας προς την πολιτική οικονομία και την αμυντική βιομηχανία της Ρωσίας με αντάλλαγμα δεσμούς με την Ουάσινγκτον που μπορεί να μην διαρκέσουν μετά το τέλος της θητείας του Τραμπ, το 2028.

Επιπλέον, στην απίθανη περίπτωση που οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να ξεκολλήσουν τη Ρωσία από την Κίνα, μια νέα προσέγγιση με το Κρεμλίνο θα έφερνε λίγα πραγματικά οφέλη για τον αμερικανικό λαό και θα είχε μεγάλο κόστος για άλλα συμφέροντα των ΗΠΑ. Ο Πούτιν δεν θα βοηθούσε ποτέ τις Ηνωμένες Πολιτείες να αποτρέψουν ή να περιορίσουν την Κίνα. Αντιθέτως, θα εκμεταλλευόταν την αμερικανική προθυμία για καλύτερες σχέσεις για να παίξει την Ουάσιγκτον και το Πεκίνο ο ένας εναντίον του άλλου, καθώς θα ανοικοδομούσε τη ρωσική οικονομία και το στρατό. Ακόμα και το “φλερτ” με τη Μόσχα θα ήταν επιζήμιο, διότι κάθε εύνοια που δείχνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες στη Ρωσία αποξενώνει την Ευρώπη. Στρατιωτικά, η Ρωσία έχει πολύ λιγότερα να προσφέρει στις Ηνωμένες Πολιτείες από ό,τι το ΝΑΤΟ, και είναι ένας κατώτερος εμπορικός και επενδυτικός εταίρος σε σύγκριση με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η προσπάθεια να κερδηθεί η Ρωσία θα σήμαινε την ανταλλαγή ενός ισχυρού, πλούσιου και αξιόπιστου συνόλου συμμάχων με έναν αδύναμο, φτωχό και ασταθή εταίρο. Είναι μια ανταλλαγή που ο Κίσινγκερ, ένας αφοσιωμένος ρεαλιστής, δεν θα έκανε ποτέ.

Η Ιστορία δεν έχει πάντα τον ίδιο “ειρμό”

Η ιδέα της προσέγγισης με την Κίνα προήλθε από τον Νίξον, όχι από τον Κίσινγκερ. Ο Νίξον έγραψε στο Foreign Affairs το 1967, πριν γίνει πρόεδρος, ότι «οποιαδήποτε αμερικανική πολιτική προς την Ασία πρέπει επειγόντως να αντιμετωπίσει την πραγματικότητα της Κίνας», ότι η Ουάσιγκτον «απλά δεν μπορεί να αφήσει την Κίνα για πάντα εκτός της οικογένειας των εθνών, εκεί να καλλιεργεί τις φαντασιώσεις της, να τρέφει τα μίση της και να απειλεί τους γείτονές της».

Ο Νίξον μπορούσε να υποθέσει μια συμφιλίωση, επειδή ο Μάο Τσετούνγκ, ο ηγέτης της Κίνας, ενδιαφερόταν για το ίδιο. Αν και η Ουάσιγκτον παρέμενε καχύποπτη ότι το Πεκίνο και η Μόσχα συντονίζονταν κρυφά, στην πραγματικότητα η σινοσοβιετική συμμαχία είχε τελειώσει από τα τέλη της δεκαετίας του 1950, αφού προέκυψαν έντονες διαφορές μεταξύ του Μάο και του σοβιετικού ηγέτη Νικίτα Χρουστσόφ. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, η Κίνα και η Σοβιετική Ένωση βρίσκονταν ουσιαστικά σε πόλεμο: οι μάχες στα βορειοανατολικά σύνορά τους γύρω από το νησί Ζενμπάο, που βρίσκεται στον ποταμό που χώριζε τα δύο κράτη, έγιναν τόσο έντονες που ο Μάο εκκένωσε ακόμη και πολιτικούς ηγέτες από το Πεκίνο τον Αύγουστο του 1969. Ταυτόχρονα, η Κίνα καταστρεφόταν στο εσωτερικό της από τις υπερβολές της Πολιτιστικής Επανάστασης. Έτσι, όταν ο Κίσινγκερ έφτασε για πρώτη φορά στο Πεκίνο το 1971, η Κίνα ήταν φτωχή, απομονωμένη, δυσλειτουργική και πολεμούσε τους Σοβιετικούς. Ο Κίσινγκερ δεν χρειάστηκε να πείσει τους Κινέζους ομολόγους του να αποστασιοποιηθούν από τη Μόσχα. Οι πρώην εταίροι είχαν ήδη διασπαστεί.

Οι σχέσεις μεταξύ Ρωσίας και Κίνας σήμερα δεν θα μπορούσαν να είναι πολύ διαφορετικές. Δεν υπάρχει καμία διαίρεση για να την εκμεταλλευτεί κανείς. Σίγουρα, το Πεκίνο ενήργησε προσεκτικά ως απάντηση στην πλήρους κλίμακας εισβολή του Πούτιν στην Ουκρανία το 2022: απείχε αντί να ψηφίσει κατά των ψηφισμάτων του ΟΗΕ που καταδίκαζαν τον πόλεμο- δεν αναγνώρισε ποτέ την προσάρτηση ουκρανικού εδάφους από τη Μόσχα- έχει μέχρι στιγμής αρνηθεί να στείλει πλήρη οπλικά συστήματα στη Ρωσία- και έχει αποφύγει προσεκτικά τις δυτικές κυρώσεις. Οι θέσεις αυτές απογοήτευσαν το Κρεμλίνο, αλλά δεν προκάλεσαν μεγάλο ρήγμα. Τελικά, αυτά που ενώνουν τον Πούτιν και τον Σι υπερτερούν σε μεγάλο βαθμό αυτών που τους χωρίζουν.

Οι Ρώσοι και οι Κινέζοι ηγέτες έχουν ένα κοινό όραμα για την παγκόσμια πολιτική, το οποίο εδράζεται στην αμοιβαία δέσμευσή τους στην απολυταρχία και στην κοινή εχθρότητα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Και οι δύο αισθάνονται ότι απειλούνται από τις δημοκρατικές χώρες και τις δημοκρατικές ιδέες. Ο Πούτιν και ο Σι έχουν επικρίνει σταθερά τις Ηνωμένες Πολιτείες για την υποστήριξη των «έγχρωμων επαναστάσεων» στις γειτονιές τους και για την προσπάθεια περιορισμού της ρωσικής και κινεζικής ισχύος στην Ευρώπη και την Ασία, αντίστοιχα. Πιστεύουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή για την εσωτερική σταθερότητα και την εξωτερική ασφάλεια των χωρών τους. Κατά την άποψή τους, η Ουάσινγκτον έχει υπερβολικά μεγάλη δύναμη στον κόσμο και έχει υπερβάλει στην προώθηση της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Θέλουν να μειώσουν την οικονομική, στρατιωτική και πολιτική επιρροή των ΗΠΑ, καθώς και να αποδυναμώσουν τη φιλελεύθερη διεθνή τάξη που οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εδραιώσει από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο – και βλέπουν ο ένας τον άλλον ως κρίσιμους εταίρους σε αυτή την προσπάθεια. Ο ίδιος ο Τραμπ μπορεί να μην έχει δεσμευτεί για την προώθηση της δημοκρατίας ή τη διατήρηση της φιλελεύθερης διεθνούς τάξης, αλλά τόσο ο Πούτιν όσο και ο Σι αναμένουν ότι ένας πρόεδρος δεν θα διαγράψει δεκαετίες στρατηγικής και παράδοσης της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.

Ο Πούτιν και ο Σι δεν θέλουν απλώς να καταστήσουν τον κόσμο ασφαλή για τις απολυταρχίες- θέλουν επίσης να διαμορφώσουν διεθνείς κανόνες, νόρμες και θεσμούς ώστε η απολυταρχία και η κρατικά καθοδηγούμενη ανάπτυξη να είναι εξίσου νόμιμες με τη δημοκρατία και τον καπιταλισμό, αν όχι περισσότερο. Για να προωθήσουν το όραμά τους, οι δύο ηγέτες δρουν μέσω διαφόρων πολυμερών οργανισμών που αποκλείουν τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως η ομάδα δέκα χωρών που ονομάζεται BRICS και ο Οργανισμός Συνεργασίας της Σαγκάης (SCO), στους οποίους η Ρωσία και η Κίνα είναι ιδρυτικά μέλη.

Η στενή προσωπική σχέση μεταξύ Πούτιν και Σι διευκολύνει και ενισχύει τη συνεργασία των χωρών τους. Ο Πούτιν θεωρεί τον Σι ως τον σημαντικότερο εταίρο του στον κόσμο και ο Σι, του οποίου ο πατέρας διαχειρίστηκε τη σινοσοβιετική συμμαχία υπό τον Μάο, έχει ιδιαίτερη αδυναμία στη Ρωσία. Οι δύο ηγέτες έχουν συναντηθεί δεκάδες φορές. Συμπαθούν ο ένας τον άλλον -ή αν δεν το κάνουν, είναι πολύ καλοί στο να το προσποιούνται. Υπό διαφορετικούς ηγέτες, η ιστορία της προδοσίας και της δυσπιστίας μεταξύ της Ρωσίας και της Κίνας, που διακόπτεται από τη ρωσική κατάκτηση κινεζικών εδαφών, τις συγκρουόμενες σφαίρες επιρροής, τις πολιτισμικές διαφορές και τις συνοριακές διαμάχες, θα μπορούσε να εμποδίσει τις διμερείς σχέσεις, αλλά οι προσωπικοί δεσμοί του Πούτιν και του Σι εξουδετερώνουν αυτές τις πιθανές πηγές έντασης. Όσο και οι δύο άνδρες παραμένουν στην εξουσία, δεν θα υπάρξει διάσπαση μεταξύ των χωρών τους.

Όλα αυτά έχουν επίσης επιτρέψει την ταχεία επέκταση των οικονομικών και στρατιωτικών συμφερόντων μεταξύ της Ρωσίας και της Κίνας. Τις τελευταίες δεκαετίες, οι δύο χώρες συνεργάστηκαν όλο και περισσότερο σε πωλήσεις ενέργειας, επενδυτικές συμφωνίες, μεταφορές όπλων, αμυντικά βιομηχανικά έργα και κοινές στρατιωτικές ασκήσεις. Η εξάρτηση της Ρωσίας από την Κίνα έχει εμβαθύνει σημαντικά μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία, το 2022. Το 2023, το διμερές εμπόριο ξεπέρασε τα 240 δισεκατομμύρια δολάρια, την υψηλότερη αξία που είχε ποτέ. Αφού έχασε τις ευρωπαϊκές αγορές της για το πετρέλαιο και τις εξαγωγές της, η Ρωσία έχει εξαρτηθεί από τα έσοδα από τις πωλήσεις ενέργειας στην Κίνα για να χρηματοδοτήσει τον πόλεμό της. Οι ρωσικές αμυντικές εταιρείες λαμβάνουν κρίσιμα εξαρτήματα από την Κίνα για την κατασκευή νέων όπλων. Και η Κίνα αύξησε γρήγορα τις εξαγωγές της σε καταναλωτικά αγαθά προς τη Ρωσία, καλύπτοντας το κενό που άφησαν τα δυτικά αγαθά. Σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών Rhodium Group, μόνο στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας, το μερίδιο αγοράς της Κίνας στη Ρωσία εκτινάχθηκε από το 9% στο 61% εκατό μεταξύ 2021 και 2023.

Ένα “ανόητο” εγχείρημα

Εκτοξεύοντας απειλές για προσάρτηση και νέους δασμούς, ο Τραμπ θόλωσε τα νερά του ανταγωνισμού των μεγάλων δυνάμεων με σοκαριστική ταχύτητα ανταγωνιζόμενος τους στενότερους συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών, ιδίως εκείνους της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής. Ο Τραμπ προσπάθησε επίσης να προσεταιριστεί τον Πούτιν, βγάζοντας από το τραπέζι την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, ψηφίζοντας με τη Ρωσία, τη Βόρεια Κορέα και άλλα κράτη-παρίες σε ψηφίσματα του ΟΗΕ σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία, επιμένοντας ότι η Ουκρανία πρέπει να παραχωρήσει εδάφη στη Ρωσία για να τερματιστεί ο πόλεμος και αφήνοντας υπονοούμενα για άρση των κυρώσεων σε ρωσικές εταιρείες, ακόμη και πριν από την επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας. Η περιττή αποξένωση των συμμάχων αποδυναμώνει τη δύναμη και την επιρροή των ΗΠΑ στον κόσμο -και αντιβαίνει άμεσα στις αρχές της ρεαλιστικής πολιτικής τύπου Κίσινγκερ. Η προθυμία του Τραμπ να κάνει σημαντικές παραχωρήσεις στον Πούτιν σηματοδοτεί επίσης ότι θεωρεί τη σχέση των ΗΠΑ με τη Ρωσία πιο σοβαρή από τους δεσμούς με την Ουκρανία ή την υπόλοιπη Ευρώπη.

Ο Πούτιν, όπως είναι αναμενόμενο, εκμεταλλεύεται ήδη την επιθυμία του Τραμπ για φιλία. Τον Μάρτιο, αφού ο Τραμπ προσέφερε πολλαπλές παραχωρήσεις στη Ρωσία ως κίνητρο για να υπογράψει ο Πούτιν μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, ο Πούτιν ζήτησε περισσότερα, μεταξύ άλλων απαιτώντας να σταματήσει η Ουάσινγκτον τη μεταφορά όπλων στην Ουκρανία και την ανταλλαγή πληροφοριών με την Ουκρανία και να απομακρυνθεί από το αξίωμά του ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Σε ιδιωτικές συναντήσεις με αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ, ο Πούτιν και η ομάδα του μπορεί να «φλερτάρουν» με τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουν τη συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες για να εξισορροπήσουν την Κίνα. Αλλά όλα αυτά θα είναι ένα παιχνίδι. Στο πρόσωπο του Σι, ο Πούτιν έχει έναν σταθερό ιδεολογικό, στρατιωτικό και οικονομικό εταίρο. Δεν θα εγκαταλείψει αυτή τη σχέση για κάποια αόριστη υπόσχεση για καλύτερες σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η αντίληψη του Πούτιν για τις Ηνωμένες Πολιτείες ως τον μεγαλύτερο εχθρό του έχει διαμορφωθεί εδώ και δεκαετίες και είναι απίθανο να αλλάξει τώρα. Οι βοηθοί και οι προπαγανδιστές του εξακολουθούν να υπερασπίζονται την ίδια θεμελιώδη προοπτική. Παρόλο που ο Ρώσος ηγέτης μπορεί να πιστεύει ότι ο Τραμπ θέλει στενότερους δεσμούς, δεν θα σκεφτεί το ίδιο για το κατεστημένο της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής. Καταλαβαίνει ότι ο Αμερικανός πρόεδρος έχει σημαντική επιρροή αλλά όχι πλήρη έλεγχο στη χάραξη της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής. Είδε τον Τραμπ να αποτυγχάνει να προσφέρει απτά οφέλη στη Μόσχα, όπως η άρση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας ή η διακοπή της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του. Αφού ο Πούτιν ξεκίνησε την πλήρους κλίμακας εισβολή του στην Ουκρανία, το αμερικανικό κοινό έγινε ακόμη πιο δύσπιστο απέναντι στον Ρώσο αυτοκράτορα. Εάν ο Τραμπ προσπαθήσει να απομακρύνει τον Πούτιν από τον Σι, οι ισχυροί εγχώριοι αντίπαλοι θα περιορίσουν τις επιλογές του.

Ο Πούτιν, εξάλλου, γνωρίζει ότι ο Τραμπ θα είναι πρόεδρος μόνο για τέσσερα χρόνια και μπορεί να έχει τον έλεγχο του Κογκρέσου μόνο για δύο, ενώ ο Σι θα μπορούσε να κυβερνήσει την Κίνα για μια δεκαετία ή και περισσότερο. Με τόσο μικρή υποστήριξη των ΗΠΑ πέραν του Τραμπ για μια φιλορωσική στροφή, ο Πούτιν θα περίμενε ότι οποιαδήποτε προσέγγιση θα τελείωνε γρήγορα. Ακόμη και ο ίδιος ο Τραμπ είναι αναξιόπιστος. Είναι σίγουρα πιο ασταθής από τον Σι. Η αυτοαποκαλούμενη συμπάθεια του Τραμπ για τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, για παράδειγμα, δεν προχώρησε πέρα από διαχυτικές επιστολές και δύο αποτυχημένες συνόδους κορυφής- δεν παρήγαγε καμία σημαντική αλλαγή στις σχέσεις ΗΠΑ-Βόρειας Κορέας.

Ο Πούτιν γνωρίζει ότι ο Τραμπ δεν μπορεί να πλησιάσει να του προσφέρει όσα του προσφέρει ο Σι. Η Ουάσινγκτον δεν μπορεί να καλύψει τα κενά που θα έμεναν στη Ρωσία αν εγκατέλειπε τη στρατηγική της εταιρική σχέση με την Κίνα. Για παράδειγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα αντικαταστήσουν τα κινεζικά συμβόλαια για τη ρωσική ενέργεια, επειδή η χώρα είναι ήδη αυτάρκης. Οι Αμερικανοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι αμυντικές εταιρείες θα είναι επίσης εξαιρετικά απρόθυμοι να ανοικοδομήσουν τις ρωσικές στρατιωτικές και αμυντικές βιομηχανικές δυνατότητες. Και δεδομένων των απωλειών που υπέστησαν από προηγούμενες επενδύσεις στη Ρωσία, του κακού κράτους δικαίου στη Ρωσία σήμερα και του φόβου για νέες κυρώσεις αν ο Πούτιν εισβάλει ξανά στην Ουκρανία ή σε άλλη χώρα, οι αμερικανικές ιδιωτικές τράπεζες και εταιρείες θα διστάσουν να εισέλθουν εκ νέου στη ρωσική οικονομία.

Αν ο Τραμπ φαίνεται να κάνει πρόοδο με τον Πούτιν, ο Σι έχει να παίξει τα χαρτιά του για να κρατήσει τη Ρωσία στο προσκήνιο. Η Κίνα θα μπορούσε να επεκτείνει γρήγορα τη συνεργασία της με τη Ρωσία στον τομέα των ορυκτών καυσίμων, όπως με την ολοκλήρωση του έργου φυσικού αερίου Power of Siberia 2, το οποίο έχει καθυστερήσει εδώ και χρόνια. Το Πεκίνο θα μπορούσε επίσης να αυξήσει τη βοήθειά του προς την αμυντική βιομηχανική βάση της Ρωσίας. Και υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους το Πεκίνο θα μπορούσε να συσφίξει τη διπλωματική του συνεργασία με τη Ρωσία στον ΟΗΕ και σε βασικές περιοχές κοινού ενδιαφέροντος, όπως η Μέση Ανατολή και η Λατινική Αμερική.

Όταν ο Κίσινγκερ και ο Νίξον έφεραν την Κίνα πιο κοντά στις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές της δεκαετίας του 1970, αυτό έδωσε στην Ουάσινγκτον μοχλό πίεσης στις διαπραγματεύσεις της με τους Σοβιετικούς για τον έλεγχο των εξοπλισμών, την ευρύτερη αποκλιμάκωση και πολλά άλλα.

Αργότερα, μετά την εξομάλυνση των αμερικανοκινεζικών σχέσεων (και την εισβολή της Μόσχας στο Αφγανιστάν το 1979), οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα δημιούργησαν μια κοινή εγκατάσταση για την παρακολούθηση των σοβιετικών πυρηνικών και πυραυλικών δοκιμών και άρχισαν να συνεργάζονται στον τομέα της άμυνας. Καθώς η Κίνα άνοιξε την οικονομία της στον κόσμο τη δεκαετία του 1980, οι αμερικανικές επιχειρήσεις και οι καταναλωτές επωφελήθηκαν από την ανάπτυξη του μεταποιητικού τομέα της Κίνας. Σήμερα δεν υπάρχουν παράλληλα οφέλη από μια εταιρική σχέση των ΗΠΑ με τη Ρωσία.

Ο Πούτιν και η Ρωσία έχουν ελάχιστα να προσφέρουν που θα εξυπηρετούσαν τα συμφέροντα ασφαλείας των ΗΠΑ, και ό,τι έχουν, δεν θα το χρησιμοποιήσουν. Ο σκοπός της προσέλκυσης της Μόσχας στο πλευρό της θα ήταν να αποδυναμωθεί η θέση του Πεκίνου, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητάς του να προβάλλει στρατιωτική ισχύ στη γειτονιά του. Αλλά οι ένοπλες δυνάμεις της Ρωσίας, που μόλις και μετά βίας άντεξαν στην Ουκρανία, δεν μπορεί να αναμένεται ότι θα προσφέρουν πολλά για τον περιορισμό της Κίνας. Ακόμα και αν η Ρωσία ενίσχυε τον στρατό της, ο Πούτιν δεν θα τον χρησιμοποιούσε ποτέ εναντίον της Κίνας. Ούτε θα τοποθετούσε επιπλέον Ρώσους στρατιώτες, πυραύλους ή πλοία για να αποτρέψει την κινεζική επιθετικότητα στην Ασία.

Στο διπλωματικό μέτωπο, ο Πούτιν γνωρίζει ότι η πλήρης επαναπροσέγγιση με τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι εκτός διαπραγμάτευσης. Οι δυτικοί εταίροι της Ουάσινγκτον δεν θα συμφωνήσουν ποτέ να προσκαλέσουν τη Ρωσία να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση ή το ΝΑΤΟ ή ακόμη και να επανενταχθεί στο G-7. Εξαιτίας αυτού, η Μόσχα δεν θα εγκαταλείψει τη θέση που έχει τώρα αποχωρώντας από τις BRICS, το SCO ή άλλες ομάδες που εδράζονται στο Πεκίνο. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής που ονειρεύονται μια νέα αμερικανο-ρωσική εταιρική σχέση μπορεί να πιστεύουν ότι ο Πούτιν θα μπορούσε να βοηθήσει στην απομόνωση της Κίνας στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ. Ωστόσο, αυτό από μόνο του δεν αξίζει πολλά για τις Ηνωμένες Πολιτείες, δεδομένου ότι το Πεκίνο εξακολουθεί να διαθέτει βέτο στο εν λόγω όργανο.

Η Μόσχα δεν μπορεί επίσης να κάνει στην Ουάσινγκτον μια πειστική οικονομική προσφορά. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι καθαρός εξαγωγέας ορυκτών καυσίμων και δεν χρειάζονται πρόσθετες ενεργειακές εισαγωγές από τη Ρωσία. Ο Πούτιν θα μπορούσε να επεκτείνει όλα τα είδη των νέων επενδυτικών ευκαιριών σε αμερικανικές επιχειρήσεις, αλλά οι επιχειρήσεις αυτές έχουν καεί στο παρελθόν όταν προσπάθησαν να δραστηριοποιηθούν επιχειρηματικά στη Ρωσία. Η εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου ExxonMobil, για παράδειγμα, υπέγραψε μια κοινοπραξία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη ρωσική κρατική ενεργειακή εταιρεία Rosneft, μόνο και μόνο για να τερματιστεί μετά την εισβολή του Πούτιν στην Ουκρανία το 2022. Υπάρχουν πολλές προειδοποιητικές ιστορίες Αμερικανών επιχειρηματιών που αγωνίζονται να προστατεύσουν τα δικαιώματα ιδιοκτησίας τους και, ενίοτε, την προσωπική τους ελευθερία μέσα στην ανομία του ρωσικού συστήματος. Μια διπλωματική “απόψυξη”, λοιπόν, είναι απίθανο να αποφέρει σημαντικά υλικά οφέλη σύντομα.

Όπως έχουν ήδη δείξει οι διαπραγματεύσεις για την κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία, ο Πούτιν δεν ενδιαφέρεται να παραχωρήσει τίποτα δωρεάν ή ακόμη και αφού λάβει σημαντικές παραχωρήσεις. Σίγουρα θα απαιτούσε πολλά από την Ουάσινγκτον για να απομακρυνθεί από το Πεκίνο. Το να παραδώσει στη Ρωσία τον έλεγχο ολόκληρης της Ουκρανίας θα ήταν ένα από αυτά. Η απόσυρση των Αμερικανών στρατιωτών από την Ευρώπη και η αποδυνάμωση, ίσως ακόμη και η εγκατάλειψη του ΝΑΤΟ θα μπορούσε να είναι ένα άλλο. Έχοντας υπογράψει μια νέα αμυντική συνθήκη με τη Βόρεια Κορέα το 2024, ο Πούτιν θα μπορούσε ακόμη και να ζητήσει αλλαγές στις στρατιωτικές αναπτύξεις των ΗΠΑ στη Νότια Κορέα, κάτι που ο Τραμπ είχε ήδη διερευνήσει κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του.

Η επιδίωξη στενότερων σχέσεων με τη Ρωσία θα είχε υψηλό κόστος για τις σχέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών με τους πιο αξιόπιστους και ικανούς εταίρους τους. Ένας πλήρης εναγκαλισμός της Μόσχας θα έστελνε κύματα σοκ στους συμμάχους των ΗΠΑ στην Ευρώπη και την Ασία, υπονομεύοντας περαιτέρω την αξιοπιστία αυτών των συμμαχιών σε μια εποχή που πολλές χώρες ανησυχούν ήδη για τις δεσμεύσεις των ΗΠΑ. Οι σύμμαχοι θα μπορούσαν να σταματήσουν να αγοράζουν αμερικανικά όπλα, να σταματήσουν να μοιράζονται πληροφορίες και να μειώσουν το εμπόριο με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις επενδύσεις τους σε αυτές. Οι ευρωπαϊκές χώρες θα μπορούσαν ακόμη και να δημιουργήσουν μια νέα συμμαχία που θα αποκλείει την Ουάσινγκτον. Ορισμένες μη πυρηνικές χώρες, ιδίως στην Ασία, ενδέχεται να αποφασίσουν να δημιουργήσουν τα δικά τους πυρηνικά οπλοστάσια, εάν θεωρήσουν ότι η σύσφιξη των αμερικανορωσικών δεσμών αποτελεί ένδειξη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν δίνουν πλέον προτεραιότητα στην ασφάλεια των χωρών που βρίσκονται υπό την πυρηνική τους ομπρέλα.

Τελικά, η προσπάθεια να απομακρυνθεί η Ρωσία από την Κίνα είναι και απερίσκεπτη και λανθασμένη. Θα ήταν επιπόλαιο, πάνω απ’ όλα, επειδή θα έδινε στον Πούτιν μια επικίνδυνη ποσότητα εξουσίας. Η Μόσχα θα γινόταν ο παίκτης άξονας στον ανταγωνισμό μεταξύ Πεκίνου και Ουάσινγκτον, με δεσμούς και με τους δύο και χώρο για ελιγμούς προς όφελός της. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έλυναν ένα από τα βασικά γεωπολιτικά προβλήματα του Πούτιν: την υπερβολική εξάρτησή του από την Κίνα και την περιορισμένη μόχλευση με το Πεκίνο. Το να κάνει τα χατίρια της Μόσχας θα ήταν επίσης λάθος. Θα σήμαινε την έγκριση των απεχθών, βίαιων ενεργειών του Πούτιν τόσο στην Ουκρανία όσο και στην πατρίδα του, όπου έχει εμβαθύνει τη δικτατορία του συλλαμβάνοντας διαδηλωτές, ακτιβιστές και ηγέτες της αντιπολίτευσης, συμπεριλαμβανομένου του Αλεξέι Ναβάλνι, του μεγαλύτερου πολιτικού αντιπάλου του Πούτιν, ο θάνατος του οποίου σε ρωσική σωφρονιστική αποικία πέρυσι δημιούργησε υποψίες για ανάμειξη του Κρεμλίνου. Η αποδοχή ενός τέτοιου ηγέτη δεν αξίζει τα περιορισμένα οφέλη από τη χρησιμοποίησή του για την εξισορρόπηση έναντι της Κίνας. Όσο πιο γρήγορα οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ συνειδητοποιήσουν ότι αυτή η στρατηγική δεν θα αποδώσει το καλύτερο τόσο για τα συμφέροντα των ΗΠΑ όσο και για την ακεραιότητα των αμερικανικών αξιών.

Πηγή: Pagenews.gr